La importancia de las flores en la naturaleza está en todas partes: pueden alimentar insectos, pájaros, animales y humanos; proporcionar medicinas naturales para humanos y algunos animales; y ayuda en la reproducción de una planta atrayendo a los polinizadores externos. Sin flores, las plantas serían simplemente verdes y el mundo sería un lugar más aburrido.
Reproductive Aids
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El objetivo principal de las flores es ayudar en la reproducción de las plantas. Las flores proporcionan un atributo llamativo a una planta de hojas verdes, por lo demás simple. Cuando los insectos, los pájaros y algunos murciélagos se sumergen para mirar la flor y robar su néctar, están inadvertidamente polinizando las plantas al mover el polen o el esperma de la planta de los estambres masculinos a los pistilos femeninos.
Néctar para insectos, pájaros y murciélagos
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Hay una variedad de insectos que se deleitan con el néctar de las flores, pero los más notables son las abejas, avispas, hormigas y mariposas. Debido a que estas flores dependen de una fuente externa para polinizarlas, algunas plantas han evolucionado para hacerse aún más atractivas para sus polinizadores.
La orquídea abeja incluso ha evolucionado para que parezca que una abeja hembra está en orquídea, cuando en realidad la "abeja" es en realidad parte de la flor. Las flores de hibisco y trompeta han evolucionado para que su néctar se pueda tomar fácilmente y su polen se transmita fácilmente por los colibríes y los pájaros del sol.
Los néctar y los murciélagos que comen polen se alimentan de flores de agave, pipa de órgano, cardón y saguaro . Según Katy Hinman, una estudiante graduada de la Universidad Estatal de Nueva York-Stony Brook, estas plantas han evolucionado para abrir solo sus flores por la noche, liberando así su néctar y polen cuando es conveniente para los murciélagos. Fuente de alimentos para humanos
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Los pétalos de rosa se han utilizado en la cocina y el té durante siglos, al igual que los lirios, dientes de león, claveles, tréboles y margaritas. las flores de plátano también pueden ser una fuente de alimento. Las flores de cebollino, ajo, albahaca, jazmín, lavanda, orégano y salvia se pueden usar como hierbas y especias en los platos de comida. Otras flores, como la menta, la manzanilla, el jengibre y la angélica, pueden ser utilizado en tés.
Fuente de alimento para animales
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Los ciervos y conejos son los mayores depredadores de flores en el reino animal. Los geranios y pensamientos son los primeros en comerse, al igual que los vegetales con flores. Mapaches, zorrillos y marmotas también mordisquean las flores de vez en cuando.
Medicamentos
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Muchas flores tienen usos medicinales, como begonia para eliminar toxinas en el cuerpo, y caléndula, girasol y madreselva para tratar el dolor de garganta y la amigdalitis. El aciano puede usarse para tratar el acné, mientras que la valeriana y la amapola de California alivian los calambres menstruales. Los gatos incluso usan flores para causar vómitos y así eliminar el malestar estomacal .
