A continuación se presentan algunas razones por las que las descargas por sí solas pueden no ser un buen predictor del impacto:
1. Audiencia: El número de descargas no siempre refleja el público objetivo del artículo. Por ejemplo, los artículos publicados en revistas especializadas o dirigidos a audiencias específicas pueden tener menos descargas pero seguir siendo muy influyentes dentro de su campo.
2. Acceso abierto: La disponibilidad de un artículo como acceso abierto puede aumentar significativamente su número de descargas. Los artículos publicados en revistas de acceso abierto o en plataformas que permiten descargas gratuitas pueden tener un mayor número de descargas, pero esto no necesariamente se traduce en un mayor impacto.
3. Autoarchivo: Los autores suelen autoarchivar sus artículos en sitios web personales o repositorios institucionales, dejándolos disponibles para su descarga gratuita. Esto puede aumentar el número de descargas, pero no necesariamente indica un impacto más amplio más allá de la red del autor.
4. Impacto de las citas: Las citas en otras publicaciones científicas son una medida más confiable del impacto, ya que indican que el contenido del artículo se está utilizando, haciendo referencia a él y contribuyendo al conjunto de conocimientos en el campo. El recuento de citas y las métricas como el índice h o el factor de impacto de la revista proporcionan una evaluación más precisa del impacto de un artículo.
5. Influencia específica del campo: El impacto de un artículo también puede depender del campo o disciplina específica. Algunos campos pueden poner más énfasis en las contribuciones teóricas, mientras que otros valoran los hallazgos experimentales o empíricos. Es posible que las descargas no capturen adecuadamente la influencia de un artículo en la configuración de las direcciones o metodologías de investigación.
6. Factor tiempo: El impacto de un artículo puede tardar en desarrollarse. Algunos artículos muy influyentes pueden tener un número de descargas relativamente bajo inicialmente, pero ganan fuerza con el tiempo a medida que sus ideas y hallazgos se incorporan a investigaciones posteriores.
Por lo tanto, si bien el recuento de descargas puede proporcionar información sobre la popularidad de un artículo, es importante considerar una combinación de métricas, incluidas citas, revisiones de pares y opiniones de expertos, para evaluar con precisión el impacto y la importancia de un artículo científico.
