1. Absorción radicular :
- Las raíces son los principales órganos responsables de la absorción de contaminantes del suelo. Los pelos radiculares y las cofias mejoran la superficie para una absorción eficiente.
- Los contaminantes pueden ingresar a las raíces mediante transporte activo, difusión facilitada o difusión pasiva, dependiendo de sus propiedades químicas.
2. Absorción foliar :
- Las hojas también desempeñan un papel crucial en la absorción de contaminantes de la atmósfera.
- Los contaminantes entran en las hojas a través de los estomas, pequeños poros que regulan el intercambio de gases.
- La capa de cutícula cerosa de la superficie de la hoja puede actuar como una barrera para la absorción de contaminantes, pero algunos contaminantes pueden penetrar a través de ella.
3. Translocación y acumulación :
- Una vez que los contaminantes ingresan a la planta, son transportados a través de los tejidos a través del xilema y el floema.
- Los contaminantes pueden acumularse en diferentes tejidos vegetales, como hojas, tallos y raíces, según la especie vegetal y el tipo de contaminante.
- Algunas plantas presentan una mayor tolerancia a contaminantes específicos y pueden acumularlos sin efectos adversos importantes.
4. Biotransformación y Degradación :
- Las plantas pueden metabolizar y descomponer los contaminantes mediante diversas reacciones enzimáticas y bioquímicas.
- Enzimas como las monooxigenasas, peroxidasas y glutatión S-transferasas del citocromo P450 desempeñan papeles importantes en la biotransformación de contaminantes.
- Estos procesos metabólicos pueden convertir contaminantes tóxicos en formas menos dañinas o no tóxicas.
5. Efectos de la rizosfera :
- Las raíces de las plantas liberan exudados y modifican la rizosfera (la zona del suelo influenciada por las raíces), lo que puede afectar la disponibilidad y degradación de los contaminantes.
- Los exudados de las raíces, como los ácidos orgánicos y las enzimas, pueden alterar el pH del suelo, el potencial redox y las comunidades microbianas, influyendo en la solubilidad y movilidad de los contaminantes.
6. Fitoestabilización :
- En algunos casos, las plantas pueden inmovilizar los contaminantes del suelo, reduciendo su biodisponibilidad y movilidad.
- Este proceso se conoce como fitoestabilización y puede resultar beneficioso para contener contaminantes en sitios contaminados.
7. Asociaciones de micorrizas :
- Los hongos micorrízicos forman relaciones simbióticas con las raíces de las plantas, mejorando la absorción de nutrientes y la tolerancia al estrés.
- Los hongos micorrízicos también pueden ayudar en la absorción y acumulación de contaminantes, mejorando la eficiencia general de la fitorremediación de las plantas.
La eficacia de las plantas para absorber contaminantes depende de varios factores, incluidas las especies de plantas, el tipo de contaminante, las condiciones del suelo y los factores ambientales. Se están realizando investigaciones y estudios de campo para identificar especies de plantas adecuadas y optimizar las estrategias de fitorremediación para diferentes tipos de contaminantes y ambientes contaminados.
