La piscicultura es la práctica de criar peces en cautiverio para consumo u otro uso humano. También se conoce como acuicultura. Las granjas de peces se pueden ubicar en lagos de agua dulce, tanques interiores o jaulas de agua salada en mar abierto. Los mariscos como los camarones también se cultivan. La piscicultura ahora representa la mitad de todo el pescado consumido en todo el mundo, según la Universidad de Stanford. Sin embargo, el proceso tiene sus desventajas, que van desde el control de enfermedades hasta los peligros ambientales.
Enfermedad

Mantener a los peces muy cerca aumenta las posibilidades de enfermedad. Si un pez se enferma con un virus contagioso, es probable que se transfiera a otros peces en la granja. Los peces también son vulnerables a las infestaciones de parásitos. El salmón de cultivo, en particular, es susceptible a los brotes de piojos de mar, según el British Broadcasting System (BBC). En Maine, en 2000, un brote de anemia en una instalación de acuicultura provocó la muerte de 2,5 millones de peces, según un artículo de la revista Time.
Medio ambiente

Las granjas de peces pueden tener un efecto nocivo en el medio ambiente local. Por ejemplo, los antibióticos y productos químicos utilizados para tratar los peces pueden filtrarse en el suelo y las aguas circundantes, según el artículo de la revista Time "¿Es segura la piscicultura?" Esto puede envenenar las tierras agrícolas. Las granjas de peces también pueden generar grandes cantidades de efluentes, lo que puede dañar la ubicación inmediata. Los peces enfermos pueden escapar de la instalación, transmitiendo su condición a las poblaciones silvestres.
Eficiencia de proteínas

Muchos peces de cultivo, como el salmón, la lubina y el bacalao, son carnívoros. Requieren grandes cantidades de proteína para mantener su rápido crecimiento y sus requerimientos de energía. Esta proteína a menudo se deriva de peces de cebo más pequeños molidos en gránulos. Sin embargo, se necesitan cinco libras de harina de pescado para crear una libra de salmón, según el Instituto Woods para el Medio Ambiente de la Universidad de Stanford. Esta es una tasa de conversión ineficiente. También significa que las poblaciones silvestres de sardinas, caballas, anchoas y otros peces pequeños son objetivo, lo que puede conducir a futuros colapsos de existencias silvestres.
Costos de instalación

Iniciar una granja de peces puede ser costoso, particularmente en ambientes de agua salada. Los piscicultores deben tener en cuenta las áreas de contención, como las jaulas submarinas en mar abierto o grandes estanques tierra adentro. La alimentación de los peces, el personal, el mantenimiento, el control de enfermedades, el envasado, el transporte y el almacenamiento de pescado en la instalación son costos asociados con los proyectos de acuicultura. La piscicultura requiere más inversión inicial que algunos otros métodos de pesca tradicionales.
Seguridad del trabajador

La seguridad del trabajador en la piscicultura depende de las instalaciones individuales y las regulaciones nacionales. Sin embargo, existen riesgos involucrados en la acuicultura. Por ejemplo, según el Ejecutivo de Salud y Seguridad del Reino Unido, los trabajadores pueden estar expuestos a la enfermedad de Weil por la alimentación de peces y agua contaminada por ratas infectadas. Trabajar en lugares aislados cerca del agua también pone a las personas en riesgo de ahogamiento accidental.