Australia tiene la tercera propiedad marina más grande del mundo, con una superficie de más de 10 millones de kilómetros cuadrados. De esto, alrededor del 35% está designado como áreas marinas protegidas (AMP). Sin embargo, un estudio reciente ha descubierto que el 75% de las AMP de Australia reciben sólo "protección parcial". Esto significa que, si bien la pesca y otras actividades extractivas pueden estar restringidas en estas áreas, no están completamente prohibidas.

Hay varias razones por las que la protección parcial es un problema para las AMP.

1. No proporciona suficiente protección para la vida marina.

La protección parcial permite que continúen la pesca y otras actividades extractivas en las AMP, lo que puede dañar los ecosistemas marinos y reducir la biodiversidad. Por ejemplo, la pesca puede reducir las poblaciones de peces y otros animales marinos, mientras que la minería puede dañar los arrecifes de coral y otros hábitats importantes.

2. Puede provocar el desplazamiento de la pesca y otras actividades extractivas a otras zonas.

Cuando la pesca y otras actividades extractivas están restringidas en las AMP, los pescadores y otros extractores pueden simplemente trasladar sus operaciones a otras áreas, lo que puede provocar sobrepesca y otros daños ambientales en estas áreas.

3. Puede socavar la confianza del público en las AMP.

Cuando el público ve que la pesca y otras actividades extractivas todavía están permitidas en las AMP, puede perder la confianza en la eficacia de estas áreas. Esto puede dificultar la obtención de apoyo para las AMP en el futuro.

4. Puede verse como una forma de lavado verde.

El lavado verde ocurre cuando una organización o gobierno hace afirmaciones falsas o engañosas sobre su desempeño ambiental. Permitir la pesca y otras actividades extractivas en las AMP puede verse como una forma de lavado verde porque da la impresión de que estas áreas están completamente protegidas cuando no lo están.

Por estas razones, es importante garantizar que las AMP reciban protección total, lo que significa que la pesca y otras actividades extractivas estén completamente prohibidas. Esto ayudará a proteger la vida marina, evitará el desplazamiento de la pesca y otras actividades extractivas y generará confianza pública en las AMP.

¿Qué se puede hacer?

Hay varias cosas que se pueden hacer para abordar el problema de la protección parcial en las AMP australianas.

* Aumentar la financiación para las AMP. El gobierno australiano debería aumentar la financiación de las AMP para que puedan gestionarse y aplicarse de forma más eficaz.

* Ampliar el tamaño de las AMP. El gobierno australiano debería ampliar el tamaño de las AMP para que abarquen más áreas de hábitat crítico.

* Hacer cumplir las AMP de manera más efectiva. El gobierno australiano debería aumentar la aplicación de las AMP para garantizar que no se produzcan pesca ni otras actividades extractivas en estas áreas.

* Crear conciencia pública sobre la importancia de las AMP. Es necesario concientizar al público sobre la importancia de las AMP y la necesidad de una protección total. Esto se puede hacer a través de programas educativos, campañas de relaciones públicas y divulgación en los medios.

Al tomar estas medidas, podemos ayudar a garantizar que las áreas marinas protegidas de Australia estén completamente protegidas y que puedan desempeñar su papel vital en la protección de la vida marina y la biodiversidad.