El gráfico, formalmente conocido como reconstrucción de Mann, Bradley y Hughes, mostró una línea de temperatura relativamente plana durante la mayor parte de los últimos 1.000 años, seguida de un fuerte pico ascendente en el siglo XX, parecido a la hoja de un palo de hockey.
Este gráfico proporcionó evidencia crítica de que las actividades humanas fueron el principal impulsor del calentamiento global, en particular la quema de combustibles fósiles, que liberan gases de efecto invernadero a la atmósfera, lo que lleva a un aumento de las temperaturas globales.
El gráfico del palo de hockey desempeñó un papel fundamental a la hora de crear conciencia sobre la urgencia de abordar el cambio climático e influyó en los responsables de la formulación de políticas y en el público para que tomaran medidas para mitigar sus impactos.
