El estudio se centró en tres cuestiones principales:
1. Respuesta al aumento del nivel del agua: ¿Cómo ajustaron los mamíferos sus patrones de movimiento a medida que aumentaban las aguas?
2. Buscando un terreno más elevado: ¿Se desplazaron los mamíferos hacia zonas elevadas para evitar el aumento del nivel del agua?
3. Diferencias de población: ¿Algunas especies o grupos tuvieron más éxito en sobrevivir a las inundaciones?
Respuesta al aumento del nivel del agua: Los mamíferos exhibieron diferentes patrones de movimiento en respuesta al aumento del nivel del agua. Algunas especies, como las cebras y los ñus, se alejaron del río tan pronto como el nivel del agua empezó a subir. Otros, como el impala, permanecieron cerca del río incluso cuando el nivel del agua aumentó.
Buscando terreno más elevado: Los investigadores descubrieron que, si bien la mayoría de las especies de mamíferos se trasladaron a terrenos más altos, algunas mostraron más resistencia que otras. Por ejemplo, los elefantes demostraron la capacidad de adaptar sus movimientos y sobrevivir en las islas creadas por la inundación.
Diferencias de población: Hubo diferencias notables entre las especies en sus tasas de supervivencia durante las inundaciones. Especies como las cebras tuvieron una baja tasa de supervivencia, mientras que más del 90% de los elefantes sobrevivieron al desastre. Esto sugiere que ciertos rasgos ecológicos o de comportamiento podrían haber proporcionado una ventaja a determinadas especies.
El estudio destaca la importancia de monitorear y comprender en tiempo real las respuestas inmediatas de la vida silvestre a los desastres naturales. Estos conocimientos pueden ayudar a desarrollar estrategias de conservación y planes de gestión para mitigar los impactos de futuros desastres en las poblaciones de vida silvestre. Los resultados también enfatizan la adaptabilidad de ciertas especies de mamíferos y la importancia de realizar más investigaciones para desentrañar los rasgos y comportamientos específicos que contribuyen a su resiliencia.
