Los nanoplásticos y microplásticos aparentemente están en todas partes:el agua, el suelo y el aire. Si bien se han intentado muchas estrategias creativas para deshacerse de estos trozos de plástico, una solución inesperadamente efectiva para limpiar específicamente el agua potable podría ser tan simple como preparar una taza de té o café.
Como se informa en Cartas de ciencia y tecnología ambientales , hervir y filtrar agua del grifo que contiene calcio podría ayudar a eliminar casi el 90 % de los nanoplásticos y microplásticos presentes.
La contaminación de los suministros de agua con nano y microplásticos (NMP), que pueden tener un diámetro tan pequeño como una milésima de milímetro o tan grande como 5 milímetros, se ha vuelto cada vez más común. Los efectos de estas partículas en la salud humana aún están bajo investigación, aunque los estudios actuales sugieren que ingerirlas podría afectar el microbioma intestinal.
Algunos sistemas avanzados de filtración de agua potable capturan NMP, pero se necesitan métodos simples y económicos para ayudar sustancialmente a reducir el consumo humano de plástico. Entonces, Zhanjun Li, Eddy Zeng y sus colegas querían ver si hervir podría ser un método eficaz para ayudar a eliminar las NMP del agua del grifo, tanto dura como blanda.
Los investigadores recolectaron muestras de agua dura del grifo de Guangzhou, China, y las agregaron con diferentes cantidades de NMP. Las muestras se hirvieron durante cinco minutos y se dejaron enfriar. Luego, el equipo midió el contenido de plástico que flotaba libremente. Al hervir agua dura, que es rica en minerales, se formará naturalmente una sustancia calcárea conocida como cal o carbonato de calcio (CaCO3 ). Los resultados de estos experimentos indicaron que a medida que aumentaba la temperatura del agua, CaCO3 formaron incrustantes, o estructuras cristalinas, que encapsularon las partículas de plástico.
Zeng dice que con el tiempo, estos incrustantes se acumularían como la típica cal, momento en el que podrían eliminarse para eliminar los NMP. Sugiere que cualquier resto de incrustaciones que floten en el agua se puedan eliminar vertiéndola a través de un filtro simple, como un filtro de café.
En las pruebas, el efecto de encapsulación fue más pronunciado en agua más dura:en una muestra que contenía 300 miligramos de CaCO3 por litro de agua, se eliminaron hasta el 90% de las MNP que flotaban libremente después de hervir. Sin embargo, incluso en muestras de agua blanda (menos de 60 miligramos de CaCO3 por litro), la ebullición todavía eliminó alrededor del 25% de las NMP. Los investigadores dicen que este trabajo podría proporcionar un método simple pero efectivo para reducir el consumo de NMP.
Más información: Beber agua del grifo hervida reduce la ingesta humana de nanoplásticos y microplásticos, Cartas de ciencia y tecnología ambientales (2024). DOI:10.1021/acs.estlett.4c00081
Información de la revista: Cartas sobre ciencia y tecnología ambientales
Proporcionado por la Sociedad Química Estadounidense
