China, el mayor productor mundial de gases de efecto invernadero que representan el 27% de las emisiones globales, hizo una promesa sorpresa en la 75ª Asamblea General de la ONU de lograr la neutralidad de carbono para 2060, lo que aumenta las esperanzas de un camino hacia el cero neto global.

Sin embargo, un grupo de investigadores, dirigido por Sum Yue Chung, ha demostrado que China podría alcanzar su objetivo más rápidamente si se centrara en un pequeño número de políticas de intervención sensibles en sus principales ciudades.

En su investigación, publicada en línea en el Journal of Cleaner Production , el grupo entrevistó a expertos en energía del regulador, la academia, la industria y grupos ecologistas en Beijing y Hong Kong para sondear opiniones sobre las políticas más importantes para la descarbonización. El objetivo era comprender cómo se pueden priorizar las medidas de política local para lograr reducciones de emisiones desproporcionadamente grandes.

Los resultados han demostrado que es probable que algunas intervenciones funcionen mucho más eficazmente que otras; y que las políticas centradas en generar e importar energía renovable, electrificar el transporte público y los vehículos privados y reforzar la eficiencia energética de los edificios podrían generar grandes dividendos en Beijing y Hong Kong. La lista completa de clasificación de intervenciones se puede encontrar en el artículo.

El autor principal, Sum Yue Chung, de la Escuela de Geografía y Medio Ambiente de la Universidad de Oxford, dijo que los formuladores de políticas pueden aprovechar la dinámica de sistemas complejos para identificar políticas que puedan lograr un impacto desproporcionadamente grande.

"Si bien las ciudades están influenciadas por puntos de intervención sensibles globales o nacionales, este estudio se esfuerza por explorar aquellos que subyacen a acciones concretas de los actores locales con la esperanza de acelerar la descarbonización y enriquecer el cuerpo de investigación de políticas climáticas con conocimientos a nivel de ciudad y perspectivas multinivel. ."

"Múltiples entrevistados reiteraron las implicaciones políticas del anuncio del presidente chino de un objetivo de neutralidad de carbono. La magnitud de los cambios requeridos por el anuncio no sólo la han sentido los reguladores de Beijing sino también los académicos de Hong Kong".

"Un encuestado enmarcó la neutralidad de carbono como un 'gran objetivo que cambia los objetivos de desarrollo nacional', impulsando una revolución total de China, y el anuncio indica que China ha entrado en la carrera global por avances tecnológicos netos cero".

"Esta investigación proporciona el marco no sólo para lograrlo, sino también para lograrlo antes de 2060".

Matthew Ives, asociado del Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico de la Oxford Martin School de la Universidad de Oxford, dijo que la investigación podría tener implicaciones significativas para la velocidad de la próxima transición energética.

"China, con más de una cuarta parte de las emisiones globales, también lidera el mundo en la producción y el despliegue de tecnología de energía limpia. Por lo tanto, tiene la clave para que el mundo aborde rápidamente el cambio climático y alcance un nivel cero neto global".

"En esta investigación demostramos que con un enfoque específico, China y, por extensión, el mundo, pueden alcanzar sus objetivos climáticos más rápido".

"Las políticas de descarbonización relacionadas con la tecnología energética, el compromiso, el mercado financiero, las instituciones y la configuración legal y urbana tienen el potencial de lograrlo".

"Las tecnologías renovables son clave, ya que cuanto más implementamos, más aprendemos y más disminuyen los costos. Con las rápidas tendencias a la baja de los costos en la energía solar fotovoltaica y la energía eólica marina, Hong Kong debería ser proactivo y seguir el ejemplo de Beijing en la importación de más energía verde. "