Derek van Westrum, físico del Servicio Oceánico Nacional (NOS) de la NOAA, no quería ser responsable de sacar de los libros a uno de los queridos "Fourteeners" de Colorado.
Desde 2007, NOS ha administrado la actualización del Sistema Nacional de Referencia Espacial (NSRS), un proyecto masivo para modernizar el sistema de medición de las elevaciones verticales de los EE. UU. y sus territorios.
Como parte de ese trabajo, en 2017, van Westrum y un equipo de científicos del Servicio Geodésico Nacional (NGS) de la NOAA en Colorado se dieron cuenta de que las elevaciones publicadas de los icónicos "Fourteeners" del estado:53 picos montañosos con cumbres de al menos 14,000 pies sobre el nivel del mar. —fueron todos sobreestimados en aproximadamente 1 metro.
Con los resultados de su trabajo publicados ahora en el Journal of Geodesy , van Westrum y su equipo pueden respirar tranquilos. Los 53 Fourteeners retienen el título, aunque Huron Peak es ahora el pico más bajo, ocupando el antiguo lugar de Sunshine Peak.
"Nos sentimos muy aliviados al comprobar que no perdimos nada", dijo van Westrum. "Los habitantes de Colorado aman a sus Fourteeners. ¡Estaba bastante seguro de que íbamos a sufrir mucho!"
Los resultados tienen amplias implicaciones para todas las elevaciones en todo el país con la próxima modernización del NSRS, que será la base para todos los levantamientos topográficos y cartográficos en los EE. UU. en el futuro.
Como parte de la modernización del NSRS, los científicos del NGS completaron recientemente un proyecto de 16 años de duración para recopilar datos de gravedad aérea en todo Estados Unidos y sus territorios. Estos datos se utilizarán para hacer que la medición precisa de la altura sea mejor, más rápida y más económica. El proyecto, llamado Gravity for the Redefinition of the American Vertical Datum, o GRAV-D, utiliza mediciones del campo gravitatorio de la Tierra para definir el nivel del mar, incluso debajo de los continentes. Cuando esté completo, los usuarios podrán obtener alturas precisas con una precisión de aproximadamente una pulgada para la mayoría de las ubicaciones en todo el país.
"La elevación de un punto de referencia típico de 14er podría ser de más o menos un par de pies", dijo Kevin Ahlgren, autor principal del nuevo artículo. "Nos acercamos a unos pocos centímetros. Es como 20 veces mejor".
Las mediciones de altura no sólo serán más precisas, sino que serán mucho más fáciles de actualizar y predecir mejor cómo pueden cambiar en el futuro debido al hundimiento de la tierra o al aumento del nivel del mar. El sistema mejorado estará vinculado al GPS, por lo que será más fácil y rápido obtener información precisa sobre la altura.
Un estudio reciente estimó que esta actualización generará alrededor de $8.7 mil millones en beneficios sociales y económicos durante los primeros 10 años para los EE. UU. a través de un mejor mapeo de llanuras aluviales, manejo de recursos costeros, construcción, agricultura y planificación de evacuación de emergencia.
"Será revolucionario, como el GPS", dijo el coautor Brian Shaw, asesor regional de las Montañas Rocosas de NGS. "Tener una precisión como esta conducirá a cosas que no podemos imaginar ahora".
Más información: Kevin Ahlgren et al, Moviendo montañas:reevaluación de las elevaciones de las cumbres de las montañas de Colorado utilizando técnicas geodésicas modernas, Journal of Geodesy (2024). DOI:10.1007/s00190-024-01831-8
Para ver la nueva clasificación de Colorado Fourteeners, visite:Montañas en movimiento:investigadores de NGS reevaluan las alturas de los picos de las montañas de Colorado.
Para ver cómo se beneficiarán las regiones costeras, consulte:La administración Biden-Harris comparte nuevos datos de cobertura terrestre para ayudar a las comunidades a comprender el cambio costero.
Proporcionado por la sede de NOAA
