Investigadores de la Universidad de Aston han encontrado diferencias entre los cartógrafos experimentados de Ordnance Survey (OS) y los novatos en la forma en que interpretan las imágenes aéreas para la elaboración de mapas, lo que podría conducir a mejores procesos de capacitación para los nuevos reclutas. Los hallazgos se publican en el Journal of Vision. .
OS es bien conocido por sus mapas de viajes y caminatas, pero también es responsable de mantener la base de datos geográfica nacional de Gran Bretaña. Cada vez que se derriba o desarrolla un edificio, o se construye una nueva carretera o sendero, el mapa debe actualizarse.
Se toman fotografías aéreas del área que ha cambiado, ya sea desde un avión o usando drones, y los cartógrafos expertos, conocidos como topógrafos de teledetección, examinarán las imágenes para identificar cambios y volver a dibujar con precisión el mapa del área.
Los pares de imágenes se presentan estereoscópicamente, uno para cada ojo, lo que permite a los topógrafos ver en 3D y evaluar correctamente la topografía, como zanjas, colinas y setos.
Dirigido por el profesor Andrew Schofield, un equipo de la Facultad de Ciencias de la Salud y la Vida de la Universidad de Aston, junto con la Dra. Isabel Sargent, anteriormente en OS, llevaron a cabo un estudio para comprender cómo los topógrafos de teledetección interpretan las sombras y las luces en las imágenes.
Los investigadores pidieron a seis topógrafos capacitados en teledetección y a seis novatos que evaluaran 10.000 imágenes aéreas estereoscópicas de setos y zanjas, que habían sido fuertemente enmascaradas con distorsiones de imagen.
Las imágenes estereoscópicas que los topógrafos aéreos utilizan para la elaboración de mapas suelen tomarse en días soleados. El cerebro humano está naturalmente programado para interpretar que la luz proviene de arriba. Sin embargo, en las imágenes aéreas de OS la luz no proviene de arriba, sino que depende de la posición del sol. En el Reino Unido, al norte del ecuador, la luz proviene ligeramente del sur, por lo que en las imágenes vistas por los topógrafos parece venir desde abajo.
Los investigadores querían ver cómo la manipulación de la dirección de la luz afectaría a los topógrafos.
El profesor Schofield y el equipo intercambiaron los pares de imágenes entre los ojos en la mitad de las pruebas, de modo que los setos parecieran zanjas y las zanjas parecieran setos. Las imágenes también se voltearon verticalmente en la mitad de las pruebas, cambiando la dirección de la fuente de luz.
Se descubrió que los topógrafos expertos se basaban en las señales estereoscópicas (la diferencia en las imágenes vistas por los dos ojos) al realizar la tarea.
Los principiantes eran más propensos a confiar en las señales de iluminación (claros y sombras) para juzgar la forma y el relieve de un objeto y asumieron, como es natural, que la iluminación provenía de arriba.
Con las imágenes manipuladas, esto significaba que los principiantes cometían errores con frecuencia. Los expertos fueron más precisos, incluso cuando las imágenes estaban al revés, y algunos habían aprendido a suponer que la fuente de luz provenía del sur o de abajo.
Esta es la primera vez que alguien ha demostrado que la suposición natural de que la luz viene de arriba, común entre muchas especies animales, puede cambiarse mediante una experiencia a largo plazo. Los investigadores afirman que podría utilizarse para desarrollar nuevas técnicas de entrenamiento visual para topógrafos mediante teledetección. Por ejemplo, la exposición intensiva a imágenes repetidas y difíciles puede mejorar el rendimiento mediante un proceso llamado aprendizaje perceptivo.
El profesor Schofield dijo:"Este es un resultado muy interesante. Otros han demostrado que la suposición de la luz desde arriba puede alterarse unos pocos grados, pero nadie ha encontrado cambios completos después de una experiencia a largo plazo".
El Dr. Sargent dijo:"Este resultado ayudará a Ordnance Survey a comprender la experiencia de nuestro personal y mejorar la capacitación y los procedimientos de los topógrafos".
El topógrafo de teledetección Andy Ormerod, que trabajó en el estudio, dijo:"Esta investigación demuestra que los topógrafos experimentados en teledetección pueden ver el mundo de manera diferente. Mientras que los no topógrafos están acostumbrados a ver el mundo desde una perspectiva, nuestros cerebros han aprendido a ver la mundo visto desde imágenes aéreas."
Más información: Emil Skog et al, Las imágenes de clasificación para imágenes aéreas capturan la experiencia visual para la disparidad binocular y una visión previa para la iluminación desde arriba, Journal of Vision (2024). DOI:10.1167/jov.24.4.11
Información de la revista: Diario de la Visión
Proporcionado por la Universidad de Aston
