Vastas concesiones en los bosques de Malasia amenazan millones de hectáreas de ricos hábitats naturales y ponen en riesgo el compromiso del país de mantener una cubierta forestal del 50 por ciento, advirtió un informe el martes.
La ONG RimbaWatch dijo que su análisis de las concesiones en los bosques del país mostró que se podrían talar hasta 3,2 millones de hectáreas, lo que podría desencadenar enormes emisiones de carbono y comprometer hábitats animales clave.
"Malasia ha estado estableciendo consistentemente concesiones en áreas boscosas, dejando vastas áreas en riesgo", afirmó el director de RimbaWatch, Adam Farhan.
"La selva tropical de Malasia tiene millones de años y, cuando se pierde, se pierde para siempre", afirma a la AFP.
Definir y delimitar la cubierta forestal natural es complicado:algunas evaluaciones clasifican las plantaciones madereras abandonadas o las parcelas activas de palma aceitera como cubierta forestal, mientras que otras solo cubren tierras relativamente intactas.
Por eso, RimbaWatch utilizó tres líneas de base de cobertura forestal diferentes para su investigación:una basada en datos satelitales de la UE, otra con datos oficiales de Malasia y otra basada en un análisis independiente realizado por la empresa de conservación The TreeMap.
RimbaWatch mapeó las concesiones en estas líneas de base para determinar cuánto bosque estaba en riesgo, partiendo del supuesto de que todos los árboles en las áreas de concesión estaban amenazados.
El análisis encontró que entre el 14 y el 16 por ciento de los bosques naturales restantes de Malasia corren el riesgo de ser talados, o entre 2,1 y 3,2 millones de hectáreas.
Malasia tiene un compromiso de larga data de mantener la cubierta forestal en el 50 por ciento de su territorio, pero esa promesa está en riesgo y es posible que incluso ya se haya incumplido, afirmó RimbaWatch.
El conjunto de datos del Nusantara Atlas de The TreeMap estima que la cubierta forestal ya estaría por debajo del 47 por ciento en 2022.
Las plantaciones de madera y aceite de palma son los principales impulsores del riesgo de deforestación en Malasia, pero otras amenazas incluyen la minería e incluso los proyectos hidroeléctricos.
El informe es la segunda vez que RimbaWatch analiza el riesgo para los bosques de Malasia. Sus conclusiones del año pasado fueron rechazadas por funcionarios malayos que dijeron que la definición de cubierta forestal del grupo estaba equivocada.
RimbaWatch responde que Malasia define la cubierta forestal de manera demasiado amplia.
"El gobierno de Malasia permite que las plantaciones de monocultivos se cuenten como cubierta forestal, lo cual es un hecho increíblemente preocupante", afirmó Adam.
"El gobierno de Malasia no declarará como deforestación los 2,4 millones de hectáreas de pérdida esperada por las plantaciones madereras", añadió.
El Ministro de Recursos Naturales y Sostenibilidad Ambiental de Malasia, Nik Nazmi Nik Ahmad, dijo el martes que las autoridades "verificarían" el informe de RimbaWatch antes de responder, informó el New Straits Times.
"Sabemos que hay desafíos en algunos puntos, pero creo que estamos trabajando muy duro para protegerlos y revisaremos el informe con seriedad", dijo, según se citó.
Sin embargo, Adam advirtió que Malasia está avanzando con concesiones en áreas boscosas e incluso ofreciendo subsidios para plantaciones madereras donde se eliminan árboles nativos para dar paso a cultivos comerciales de rápido crecimiento como la acacia.
"La selva tropical de Malasia tiene cientos de especies de árboles por hectárea, pero el monocultivo sólo tiene una", afirma Adam.
© 2024 AFP
