Las búsquedas en Google de "deshumidificador" se dispararon en el último mes, especialmente en Nueva Gales del Sur, y hay muchas opciones para elegir.

Pero, ¿cuánta humedad pueden eliminar realmente estas cosas? ¿Y qué pasa si simplemente ignoras el problema?

He investigado el moho y la calidad del aire interior, y trabajo con clientes que ayudan a abordar los problemas de moho en los hogares. Esto es lo que necesita saber sobre dónde puede ayudar un deshumidificador y cuándo es más probable que solo sea una curita para un problema más profundo.

Reduzca la humedad con arreglos grandes y pequeños

Demasiada humedad puede hacer que su casa y sus pertenencias se enmohezcan. Pronto sigue un mal olor.

Equilibrar esa humedad para garantizar que vivamos en espacios saludables y cómodos mientras controlamos el crecimiento de moho y microbios es un desafío. A veces podemos ser notoriamente malos ventilando adecuadamente los espacios domésticos.

Veo una cantidad desalentadoramente frecuente de baños sin ventilador de extracción. O lavanderías con secadoras de ropa, bombeando aire caliente y húmedo a la habitación sin ningún sistema para sacar esa humedad al exterior.

De hecho, la forma en que vivimos, a menudo en casas bien selladas, puede atrapar gran parte de la humedad que sudamos y expulsamos con el vapor a través de las actividades cotidianas.

Las duchas, cocinar, sudar y secar la ropa producen entre 6 y 12 litros de humedad interior por persona todos los días.

Un deshumidificador puede reducir la humedad en una casa, pero no solucionará el problema subyacente si su casa no tiene sistemas suficientes para redirigir la humedad al exterior.

Entonces, ¿ayudaría un deshumidificador?

Pero si está alquilando o tiene poco dinero en efectivo, y las circunstancias le impiden agregar un ventilador de extracción, un deshumidificador al menos ayudará a mantener las cosas bajo control.

Deberá investigar un poco para asegurarse de que está comprando un deshumidificador que sea lo suficientemente potente para hacer el trabajo.

La mayoría de las unidades de "rango medio" afirman que son capaces de extraer entre tres y 15 litros de agua del aire por día.

Eso es probablemente suficiente para ayudar en algunas áreas. Pero la humedad se extenderá por toda la casa.

Esta cifra tampoco tiene en cuenta la cantidad de humedad que hay en el aire de forma natural, con una humedad relativa natural más alta en Queensland y Darwin, en particular, lo que hace que esta sea una batalla más cuesta arriba.

Entonces, ¿cuánta ayuda sería realmente un deshumidificador? Eso depende de la cantidad de agua que haya en el aire.

Un metro cúbico de aire tiene 1000 litros de volumen y, a 20 ℃, puede contener unos 17 gramos de agua.

Reduzca esa temperatura a 10 ℃ y solo puede contener alrededor de 10 g. Pero sube la temperatura a 30 ℃ y puede contener alrededor de 30 g de agua.

Entonces, dada una sala de estar normal de 3 x 4 metros en medio de la primavera en un lugar relativamente seco como Adelaide, probablemente tenga entre 200 y 300 mililitros de agua en el aire. Con el aire que fluye dentro y alrededor de la casa y las diferentes habitaciones, estás comenzando a acercarte a unos pocos litros de humedad natural simplemente dando vueltas.

Si estás en Darwin, o en un estado que se enfrenta a semanas de lluvia aparentemente interminable, probablemente puedas duplicar tus cálculos. Es posible que tenga decenas de litros de agua para eliminar del aire en toda la casa durante el transcurso del día.

Sin algunos deshumidificadores realmente grandes, simplemente no podrá superar ese problema sin ser el objetivo de su enfoque.

En estos casos, tendrá más éxito si puede controlar la cantidad de aire exterior que entra y si coloca el deshumidificador en el área afectada con una buena circulación de aire a su alrededor. Así que mantén las ventanas cerradas cuando llueva y coloca el deshumidificador en la parte más húmeda de la casa.

¿Debe también mantener la puerta cerrada para ayudar a que el deshumidificador funcione mejor en una habitación en particular, o es mejor abrir las puertas para reducir la humedad en toda la casa? Bueno, si sabe que lo tiene ubicado en la fuente, un espacio cerrado puede ayudar. Pero es un acto de equilibrio.

Conseguir el equilibrio adecuado

Si su hogar se ha inundado, un deshumidificador de cualquier tamaño es, en el mejor de los casos, solo una pequeña parte de la solución. Será necesario eliminar volúmenes significativos de materiales de construcción y muebles blandos y evaluarlos para detectar deformaciones o daños estructurales.

En estos casos, se requiere un secado profesional y existen algunos deshumidificadores muy potentes en el mercado.

Pero estos se usan a menudo dentro de espacios cerrados donde las habitaciones dañadas están revestidas con plástico para limitar el flujo de aire exterior (trayendo más humedad).

Si bien existen reglas sobre los productos químicos tóxicos y los peligros en el aire en los lugares de trabajo, Australia carece de regulaciones sobre la humedad interior confortable y las esporas de moho.

Los documentos de orientación a los que se hace referencia con más frecuencia tienden a indicar que una humedad interior confortable se sitúa entre el 30 y el 60 % de humedad relativa, y que llevar la humedad relativa interior por debajo del 65 % tiende a reducir notablemente el crecimiento microbiano.

Sin embargo, empujar la humedad relativa demasiado baja puede ser incómodo. Puede resecar los ojos, la piel y las membranas mucosas, aumentar algunos riesgos de infección y causar daños a largo plazo en los materiales (como la madera, en particular la madera decorativa, y algunos objetos de papel, obras de arte y algunos estilos de pisos tradicionales).

Entonces, ¿un deshumidificador sería una pérdida de dinero una vez que deje de llover?

Cuando deja de llover, ¿acabas de desperdiciar tu dinero en un equipo costoso? ¿Habría sido suficiente una de esas pequeñas macetas DampRid baratas llenas de cristales o polvo que absorben la humedad?

No es probable. Los desecantes como las macetas DampRid pueden ayudar en cajas cerradas o donde solo tiene un pequeño espacio de aire. Pero en el mejor de los casos, generalmente solo extraen del aire unas tres veces su peso en humedad; una maceta de 300 g puede capturar casi un litro de agua, pero eso es todo.

Por lo tanto, los deshumidificadores pueden ayudarlo si es inteligente con lo que está tratando de lograr, pero siempre debe buscar resolver la causa subyacente. Eso significa, donde sea posible, buscar mejorar su escape y ventilación.