Autos eléctricos estacionados en una estación de carga en Sacramento, California, el miércoles 13 de abril de 2022. Los reguladores del aire de California recibirán comentarios públicos el jueves 23 de junio de 2022 sobre un plan para reducir el uso de combustibles fósiles y alcanzar la neutralidad de carbono para 2045. Credit :Foto AP/Rich Pedroncelli, Archivo
Las olas de calor y la sequía que azotan a California resaltan la urgencia de reducir el uso de combustibles fósiles y eliminar del aire las emisiones que calientan el planeta, dijo el jueves un alto funcionario estatal durante las discusiones sobre un nuevo plan para que el estado alcance sus objetivos climáticos.
"Creo que todos los californianos de hoy saben que estamos viviendo una emergencia climática", dijo Jared Blumenfeld, secretario de la Agencia de Protección Ambiental de California.
Habló mientras la Junta de Recursos del Aire de California abrió una audiencia sobre un plan para que el estado más poblado del país logre la neutralidad de carbono para 2045. Eso significa que el estado eliminaría tanto carbono del aire como emite. El cronograma se encuentra entre los más ambiciosos de la nación y del mundo, pero pocos de los que ofrecieron comentarios públicos estaban contentos con el plan del estado para alcanzar ese hito.
Grupos ambientalistas, académicos y personas que viven en vecindarios muy contaminados dijeron que el plan no hace lo suficiente para reducir la producción o el uso de combustibles fósiles. Mientras tanto, algunos grupos empresariales, industriales y laborales dijeron que la transición podría aumentar los precios y perjudicar a los trabajadores.
"Cómo logramos nuestros objetivos climáticos importa tanto como cuándo los logramos, y necesitamos un plan para cero real, no cero neto", dijo Catherine Garoupa White, miembro del Comité Asesor de Justicia Ambiental del plan y directora ejecutiva de Central Coalición de Calidad del Aire del Valle.
Los miembros de la junta de aire sostendrán su propia discusión sobre el plan el viernes. La junta de 14 miembros está compuesta por personas designadas políticamente con experiencia en juntas aéreas locales, el sector del transporte, comunidades de justicia ambiental y agricultura.
California a menudo se promociona como líder en la política climática de los EE. UU. y ha establecido algunas de las reglas más agresivas para regular las emisiones de los vehículos. El tamaño de la economía de California, es más grande que la de la mayoría de las naciones, significa que las políticas climáticas del estado a menudo pueden impulsar cambios comerciales importantes. Su objetivo de neutralidad de carbono para 2045 es igualado solo por Hawái entre los estados, y sigue los objetivos establecidos por otras economías importantes como Alemania.
Gen Nashimoto, de Luminalt, instala paneles solares en Hayward, California, el miércoles 29 de abril de 2020. Los reguladores del aire de California recibirán comentarios públicos el jueves 23 de junio de 2022 sobre un avión para reducir el uso de combustibles fósiles y alcanzar la neutralidad de carbono para 2045. Crédito:AP Photo/Ben Margot, archivo
El estado alcanzaría su objetivo mediante la combinación de la reducción del uso de combustibles fósiles y el uso de tecnología para eliminar las emisiones restantes del aire. El personal de la junta estima que reduciría la demanda de petróleo en toda la economía y el uso de gas natural fósil en edificios en un 91 % para 2045.
Hacerlo requeriría 30 veces más vehículos eléctricos en las carreteras en comparación con los actuales, seis veces más electrodomésticos en los hogares, cuatro veces más generación eólica y solar y 60 veces más hidrógeno.
Una transición tan radical reduciría las emisiones del estado en aproximadamente un 78 % para 2045. Algunos observadores señalan que Washington y Nueva York, ambos estados liderados por los demócratas, tienen metas más ambiciosas para la reducción de emisiones directas, 95 % y 85 % respectivamente, aunque las propuestas no no ofrecen comparaciones perfectas.
Los críticos de los grupos ambientalistas dicen que el plan de California no exige recortes de emisiones lo suficientemente profundos y se basa demasiado en la captura y eliminación de carbono no comprobada y de uso intensivo de energía. Las inquietudes sobre dicha tecnología se unen a las preocupaciones globales sobre la mejor manera de abordar los objetivos de emisiones.
La reunión se volvió tensa a media tarde cuando los defensores de la justicia ambiental que se habían estado reuniendo afuera entraron a la sala de audiencias y comenzaron a cantar y gritar ante un orador que representaba los intereses comerciales. La junta aérea detuvo brevemente la reunión mientras continuaban los cánticos de protesta por el uso de combustibles fósiles.
Los defensores del medio ambiente dijeron que sentían que los representantes de las empresas y los combustibles fósiles tenían espacios para hablar más favorables.
"No hay dos lados en este problema", dijo Ari Eisenstadt, director de campaña de Regenerar California, un esfuerzo para alejarse de los combustibles fósiles.
Una persona pasa frente a los gatos de bombeo que operan en el campo petrolero Kern River en Bakersfield, California, el 16 de enero de 2015. Los reguladores del aire de California recibirán comentarios públicos el jueves 23 de junio de 2022 sobre un avión para reducir el uso de combustibles fósiles y alcanzar neutralidad de carbono para 2045. Credit:AP Photo/Jae C. Hong, archivo
George Peppas, presidente de un grupo de cámaras de comercio al sur de Los Ángeles, criticó a la junta por permitir la interrupción. Dijo que el alejamiento del plan de los automóviles a gasolina reducirá los ingresos por impuestos a la gasolina que son fundamentales para el mantenimiento de las carreteras y que los automóviles eléctricos serán demasiado caros para que muchas personas puedan pagarlos.
El plan prevé que la demanda de electricidad se dispare un 68 % a medida que más personas conduzcan automóviles eléctricos y se deshagan de las cocinas a gas y otros electrodomésticos.
Algunos defensores de la justicia ambiental dijeron que los autos eléctricos pueden estar fuera del alcance de muchas personas, pero la respuesta debería ser una mayor inversión en transporte público. Los vecindarios desfavorecidos a menudo son los más afectados por la contaminación por combustibles fósiles.
"Necesitamos aire limpio y transporte público confiable", dijo Karla Monsivais, residente del vecindario Barrio Logan de San Diego.
La propuesta de California se basa en eliminar 80 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono del aire en 2045. Esa cantidad de eliminación representa el "escenario de mayor riesgo" para cumplir con los objetivos climáticos del estado, según un análisis de octubre de 2020 realizado por Environmental + Energy Economics, un organismo externo. firma de consultoría contratada por la junta aérea para modelar varias propuestas.
En este momento, la captura de carbono no tiene un uso generalizado, aunque la administración Biden está gastando miles de millones para aumentarla. Some speakers were supportive of the plan's reliance on the technology.
"Deep decarbonization depends on a lot of options," said Alex Kizer, senior vice president of research and analysis at Energy Futures Initiative, a group led by former U.S. Energy Secretary Ernest Moniz. "We see (carbon capture and sequestration) as one of the most valuable decarbonization solutions for the country and especially for the state."
