Seamos realistas: la atmósfera y el clima del planeta han cambiado durante décadas, y los hidrocarburos son uno de los principales culpables. Estos son una clase de compuestos compuestos principalmente de carbono e hidrógeno. Como componentes principales del petróleo, el gas natural y los pesticidas, estas sustancias contribuyen al efecto invernadero y al cambio climático, agotan el ozono, reducen la capacidad fotosintética de las plantas y aumentan las apariciones de cáncer y trastornos respiratorios en los seres humanos. Sin mencionar que causan daños incalculables al medio ambiente a causa de los derrames de petróleo. Aquí está la verdad sobre los hidrocarburos.
Metano y clorofluorocarbonos
El metano y los clorofluorocarbonos son dos hidrocarburos que pueden alterar drásticamente la atmósfera. El metano se oxida en dióxido de carbono (CO2), lo que aumenta la cantidad de CO2 en la atmósfera y aumenta el efecto invernadero y el calentamiento global.
Los CFC se utilizan en la refrigeración y en latas de aerosoles. Cuando se liberan a la atmósfera, producen cloro y reducen la capa de ozono, que protege la tierra de la radiación ultravioleta. Debido a esto, los humanos, los animales y las plantas están más expuestos a los dañinos rayos UV.
Aldehídos y alquil nitratos
Los aldehídos son sustancias químicas tóxicas que resultan de la combustión de hidrocarburos, como la quema de combustible del automóvil. y madera contrachapada Se ha demostrado que inhiben la fotosíntesis en las plantas, provocan irritaciones en los ojos y los pulmones, e incluso posiblemente causan cáncer.
Los nitratos de alquilo son productos de los hidrocarburos que reaccionan químicamente con las moléculas de la atmósfera. Pueden volver a reaccionar químicamente para producir óxido nitroso, que puede afectar los vasos sanguíneos, el hígado, los riñones y el sistema nervioso.
Hidrocarburos aromáticos y compuestos aromáticos polinucleares
Los hidrocarburos aromáticos provienen de la combustión de carbón, petróleo, alquitrán y material vegetal. El benceno es un hidrocarburo común usado como solvente y en combustible. Se ha descubierto que agota los glóbulos rojos, causa cáncer en los mamíferos y daña la médula ósea.
Los compuestos aromáticos polinucleares son hidrocarburos con dos o más moléculas de benceno. También se ha demostrado que causan cáncer.
Petróleo: daño extenso a los hidrocarburos
Los derrames de petróleo masivos son una fuente obvia de daños a la salud humana y los ecosistemas. La exposición a grandes cantidades de aceite puede inhibir la función respiratoria en animales y humanos. Los animales que ingieren el aceite también pueden ser envenenados.
El petróleo no solo es perjudicial en grandes derrames; las pequeñas emisiones de fugas de automóviles y otras fuentes pueden tener efectos acumulativos que pueden dañar el medio ambiente de manera devastadora.
