Imagine un desierto en su mente, y probablemente imaginará un paisaje cálido y seco con intensa luz solar. Allí mismo, tienes muchos de los factores abióticos clave que influyen en el ecosistema del desierto. Además, el tipo de suelo también es un factor importante; los desiertos arenosos son comunes, pero también hay otros tipos de suelos.
Little Rainfall
El agua limitada es una característica definitoria de los ecosistemas desérticos y su restricción ambiental más profunda. Por lo general, los desiertos reciben menos de 508 milímetros (20 pulgadas) de lluvia por año. Esto significa que los animales y las plantas que buscan sobrevivir en el desierto deben poder vivir con poca agua durante largos períodos de tiempo. Por ejemplo, los cactus han evolucionado para almacenar agua en sus tallos para ayudarlos a pasar los períodos de sequía.
Temperatura
Los desiertos suelen sufrir grandes fluctuaciones de temperatura durante un período de 24 horas. Debido a que hay poca humedad, los desiertos carecen de la protección aislante tanto de la humedad como de la capa de nubes. Un desierto que está caliente durante el día puede caer a menos de cero grados por la noche, una vez que el calor del sol se haya ido. Los organismos que no pueden adaptarse bien a las fluctuaciones de temperatura rápidas tienen problemas para sobrevivir en el desierto.
Suelo
El tipo de suelo en un ecosistema determina qué plantas pueden crecer, lo que a su vez define qué animales pueden sobrevivir . Los tipos de suelo desértico varían mucho, lo que influye en el drenaje de un lugar determinado, así como la evaporación. El agua puede filtrarse profundamente en el substrato arenoso o con grava, pero apenas puede penetrar la arcilla compactada o la roca madre expuesta. Dependiendo del sustrato y la intensidad de la precipitación o flujo, la lluvia o la escorrentía pueden hundirse rápidamente en el suelo del desierto o formar repentinas inundaciones que producen erosión significativa.
Luz
La luz del sol del desierto puede ser intensa cortesía de prevaleciendo condiciones libres de nubes y, en los subtrópicos, la posición del sol. Los pisos estériles como el pavimento de guijarros desérticos o "reg" pueden ser deslumbrantes. En otros paisajes desérticos, los terrenos más intrincados, como las dunas de arena y las cadenas montañosas, o una cubierta vegetal más sustancial, como los bosques de cactus del tamaño de un árbol, aseguran patrones de luz y sombra más complejos. El grado y la intensidad de la luz solar en un lugar determinado ayuda a dar forma a su microclima y, por lo tanto, afecta profundamente a las plantas y los animales.
