La deforestación, que es la pérdida de los hábitats de los bosques silvestres debido a la actividad humana, se ha convertido en un problema mundial a medida que aumenta la demanda de madera. La disminución de los bosques puede causar problemas de gran alcance, incluida la erosión del suelo, la interrupción del ciclo del agua, las emisiones de gases de efecto invernadero y las pérdidas de biodiversidad. Combinados, estos cuatro problemas afectan no solo a las plantas y animales silvestres, sino también a los seres humanos.

TL; DR (Demasiado tiempo; no lo leyó)

La deforestación afecta a animales, plantas y humanos salvajes en al menos cuatro formas distintas: a través de la erosión del suelo, que puede conducir a vías fluviales obstruidas y otros problemas; a través de la interrupción del ciclo del agua, que puede conducir a la desertificación y la pérdida de hábitat; a través de emisiones de gases de efecto invernadero, que contribuyen al cambio climático global; y a través de las pérdidas de biodiversidad, que pueden conducir a la extinción y la pérdida de belleza natural.

Erosión del suelo

Es fácil pensar que el suelo es compacto e inmóvil, pero eso no siempre es exacto. El suelo puede ser sorprendentemente suelto, y no siempre permanece en el mismo lugar. Puede ser arrastrado por la lluvia o arrastrado por el viento si no está correctamente anclado. ¿Qué ancla el suelo en su lugar? Las raíces de las plantas, en su mayoría. Esto es especialmente cierto para los árboles, que tienen raíces lo suficientemente grandes como para anclar grandes franjas de tierra. Cuando los humanos talan bosques grandes, la erosión del suelo puede convertirse en un problema grave. En algunas áreas, la erosión del suelo puede conducir a deslaves desastrosos. Grandes cantidades de tierra pueden lavarse en arroyos y ríos locales, obstruyendo las vías fluviales y causando daños a las estructuras hidroeléctricas y la infraestructura de riego. En ciertas áreas, los problemas de erosión causados ​​por la deforestación provocan problemas agrícolas y la pérdida de energía eléctrica confiable.

Interrupción del ciclo del agua

El ciclo del agua es el proceso por el cual se distribuye toda el agua de la tierra . El agua de los océanos de la Tierra y de la superficie de los cuerpos de agua dulce se evapora y se condensa en nubes. Los árboles y otras plantas también extraen agua subterránea y la liberan a la atmósfera durante la fotosíntesis. Las nubes luego producen lluvia, que se convierte tanto en agua subterránea como en agua oceánica otra vez.

Sin embargo, cuando se talan grandes cantidades de árboles, el agua que generalmente extraen, almacenan y liberan a la atmósfera ya no está presente. Esto significa que los bosques despejados, que una vez tuvieron suelo húmedo y fértil y mucha lluvia, se vuelven estériles y secos. Este tipo de cambio en el clima se llama desertificación. Dichas condiciones secas pueden conducir a un mayor riesgo de incendio en las turberas y una gran pérdida de vidas para las plantas y animales que una vez vivieron en el bosque.

Emisiones de gases de efecto invernadero

Gases de efecto invernadero como el metano y el dióxido de carbono son gases que atrapan el calor en la atmósfera terrestre y provocan un cambio climático global. Afortunadamente, además de liberar oxígeno y agua a la atmósfera, los árboles también absorben dióxido de carbono. Mientras los árboles todavía están vivos, funcionan como filtros eficientes de gases de efecto invernadero. En el momento en que se cortan, el dióxido de carbono que se almacenó en sus troncos y hojas se libera a la atmósfera, lo que contribuye aún más a la acumulación de gases de efecto invernadero. Después de que los árboles son removidos de un gran pedazo de tierra, el dióxido de carbono en esa área ya no puede ser absorbido como antes.

El cambio climático global, provocado por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra, afecta animales salvajes, plantas y humanos a través de cambios climáticos y mayor probabilidad de desastres naturales. Se estima que la deforestación contribuye hasta en un 30 por ciento a las emisiones globales de gases de efecto invernadero cada año.

Pérdidas de biodiversidad

Los seres vivos han dominado el arte de adaptarse a nuevos entornos. Así es como la vida en la Tierra logra prosperar desde la tundra ártica hasta la quema de desiertos calientes. Sin embargo, lleva tiempo adaptarse a la vida. La deforestación altera la tierra demasiado rápido para que las plantas y los animales puedan hacer frente, lo que significa que muchos de ellos no sobreviven. Si ocurre suficiente deforestación, especies enteras pueden ser aniquiladas. Esta pérdida de vidas se conoce como pérdida de biodiversidad.

Las pérdidas de biodiversidad afectan a los ecosistemas. Por ejemplo, si una pequeña especie de rana se extingue, podría afectar a las poblaciones de depredadores, como las aves que dependen de las ranas como alimento. Algunas plantas pueden confiar en las aves para esparcir sus semillas y también pueden sufrir pérdidas de población. Debido a que cada pedazo de un ecosistema depende de otras piezas, la pérdida de una especie puede tener consecuencias de gran alcance para otras especies.

Vale la pena señalar que las pérdidas de biodiversidad pueden llevar a lo que algunos dirían que es la peor consecuencia de la deforestación. - una pérdida de belleza natural y maravilla. Los bosques salvajes son lugares increíbles, llenos de todo tipo de vida. En lugares como el Amazonas, se descubren nuevas especies casi todos los años. Esta vida es hermosa y sorprendente de aprender, pero solo puede protegerse si las personas trabajan para frenar la deforestación desenfrenada.