Los árboles son cortados y procesados ​​para madera y papel, pero el valor perdurable de los árboles proviene de su capacidad de convertir la energía del sol en oxígeno, sustentando toda la vida humana y animal en la tierra. Los defensores de la deforestación advierten que el consumo de árboles con fines industriales amenaza el delicado equilibrio necesario para que este proceso químico tenga lugar. El proceso químico único que utilizan los árboles y las plantas para convertir la energía de la luz del sol en oxígeno se conoce como fotosíntesis. "Fotosíntesis" es una palabra griega que significa "luz" y "juntar". Durante este proceso, los árboles aprovechan la energía del sol, usándola para poner gas de dióxido de carbono junto con agua para producir oxígeno.

El propósito de la fotosíntesis

La producción de oxígeno es un resultado beneficioso de la fotosíntesis , pero no es el objetivo principal de este proceso. De hecho, el oxígeno es simplemente un subproducto. Las plantas crean sus propios alimentos a través de la fotosíntesis. Durante este proceso, las raíces de una planta absorben agua del suelo y sus hojas absorben energía lumínica y dióxido de carbono. La planta usa estos elementos para producir grasas, proteínas y almidones que luego se utilizan para mantener la vida de la planta. Durante este proceso, se produce y libera oxígeno adicional.

El proceso de fotosíntesis

El primer paso en la fotosíntesis es el aprovechamiento de la energía del sol. Durante este proceso, la clorofila dentro de los cloroplastos de las células de plantas y árboles absorbe la energía de la luz del sol. La clorofila, un pigmento, también es responsable de dar a las plantas su color verde. Los cloroplastos actúan como centros de recolección en la célula vegetal, almacenando la energía del sol hasta que pueda ser utilizada. La energía enjaezada del sol actúa sobre el agua absorbida por las raíces de la planta o árbol al dividir el hidrógeno del oxígeno dentro de una molécula de agua. El dióxido de carbono exhalado a la atmósfera por animales y humanos es luego absorbido por las hojas de la planta y se combina con el hidrógeno para producir azúcar. El azúcar se convierte en alimento vegetal y el oxígeno adicional creado durante este proceso se libera en la atmósfera.

Amenazas a la fotosíntesis en el árbol

Debido a la deforestación y la expansión urbana, los árboles que convierten el carbono el dióxido en oxígeno para todos los seres vivos está desapareciendo rápidamente. En la actualidad, solo alrededor del 30 por ciento de la masa terrestre de la Tierra está cubierta de árboles. Cada año, los bosques del tamaño de Panamá desaparecen. Al ritmo actual, las selvas tropicales desaparecerán dentro de 100 años.

Los ambientalistas temen que la rápida tasa de deforestación esté contribuyendo al calentamiento global, ya que los árboles son necesarios para consumir el dióxido de carbono en la atmósfera, y el exceso el dióxido de carbono es culpado por el calentamiento global. Los geólogos creen que replantar árboles es una prioridad para garantizar la preservación del delicado equilibrio que permite la fotosíntesis.