La lenteja de agua (Lemna minor), también conocida como lenteja de agua menor, es una planta flotante que tiene abundantes poblaciones en los lagos, estanques, arroyos y marismas de América del Norte. Las lentejas de agua crecen en esteras gruesas, que cubren la superficie del agua. No tienen tallos ni hojas, sino que tienen frondas y tentáculos de forma ovalada. Mientras que muchos animales utilizan la lenteja de agua con fines de refugio, algunas especies también la utilizan para subsistir y la incluyen en sus dietas habituales.
Aves
Varias especies de aves semi-acuáticas consumen lenteja, incluidos ánades reales (Anas platyrhynchos), patos de madera (Aix sponsa) y gansos de Canadá (Branta canadensis). De acuerdo con las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, mientras los patitos del ánade real comienzan a comer lenteja de agua, y eventualmente se alejan de ella a medida que crecen a favor de otros artículos, como granos y semillas, los patos de madera hacen todo lo contrario. Sus patitos se alimentan principalmente de insectos, y solo más adelante en la vida desarrollan el gusto por la lenteja de agua. Los gansos canadienses son herbívoros estrictos e incluyen la lenteja de agua en sus dietas junto con otras plantas acuáticas.
Peces
Carpa herbívora (Ctenopharyngodon idella) y koi, que son variedades domesticadas de carpa común (Cyprinus) carpio), son dos de las especies de peces más conocidas que se alimentan de lenteja de agua. De acuerdo con la Universidad Estatal de Ohio, mientras que las carpas de hierba se comen las plantas mientras crecen. Una vez que se vuelven demasiado grandes, la lenteja de agua se vuelve menos útil como alimento ya que es demasiado insustancial. Los Kois, por otro lado, son mucho más pequeños que sus primos de la carpa herbívora, por lo general alcanzan solo un pie de largo máximo. Por esta razón, están satisfechos con comer lenteja de agua a lo largo de sus vidas.
Crustáceos
Los estanques de caracoles estancos (Lymnaea stagnalis) ayudan a limpiar los ambientes acuáticos alimentándose de los animales muertos y la materia vegetal. Esto incluye los restos en descomposición de la lenteja de agua.
Insectos
Mientras que las moscas grulla (Diptera: Tipulidae, varias especies) pueden parecer mosquitos gigantes, no se alimentan de su sangre. En cambio, de acuerdo con las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, son vegetarianos y se alimentan de los restos muertos de materia vegetal. Las moscas son particularmente aficionadas a tallos muertos y hojas (o raicillas y frondas) que se acumulan en el fondo de las corrientes, incluidos los que dejan las lentejas de agua.
Anfibios
Tortugas pintadas del este (Chrysemu picta) picta) son omnívoros y se alimentan de una amplia gama de organismos. Estos incluyen animales como sanguijuelas, insectos, caracoles, lombrices, ranas, renacuajos, cangrejos de río y restos de animales (o carroña), así como plantas como algas, nenúfares y lentejas de agua.
Mamíferos
Mientras que los castores (Castor Canadensis) se alimentan principalmente de las suaves fibras interiores de los árboles y la corteza de los árboles, como los de abedul, sauce, arce, nogal americano, haya y álamo, también ahorran espacio para las plantas acuáticas. Estos incluyen helechos, lirios de estanque, algas, juncias, plantas acuáticas, ambrosía y lentejas de agua.
