Una inundación del río es una de las formas más comunes de desastres naturales. Ocurre cuando un río se llena de agua más allá de su capacidad. El agua excedente rebosa en las orillas y corre hacia tierras adyacentes bajas. Las inundaciones fluviales son responsables de la pérdida de vidas humanas y el daño de la propiedad. Cada año, el número de muertes por inundación de ríos es más que cualquier otro desastre natural.

Causas

Varios factores pueden causar inundaciones en el río. La razón más común de inundación del río es la lluvia fuerte. El derretimiento repentino de la nieve y el hielo también aumenta las posibilidades de inundación. Otras causas de las inundaciones de los ríos incluyen presas rotas, marejadas y mareas altas. Estos eventos pueden llevar agua a los ríos y provocar inundaciones. Las inundaciones repentinas, que tienen una duración muy corta, son de naturaleza muy violenta. Ocurren cuando cae una fuerte lluvia en una tierra empinada y se escapa de la tierra a un ritmo rápido. Además, las inundaciones repentinas también ocurren cuando los ríos son demasiado estrechos para contener agua adicional.

Impacto de las inundaciones

Las inundaciones fluviales tienen graves repercusiones. La inundación ahoga seres humanos y animales. Daña edificios, carreteras, puentes y cultivos. Una consecuencia seria de las inundaciones del río es la contaminación del suministro de agua. El agua de las inundaciones también daña los sistemas de alcantarillado, las líneas de gas y las líneas eléctricas.

Efectos positivos

Las inundaciones de los ríos desplazan grandes cantidades de sedimentos. Este sedimento fluvial se mezcla con tierras agrícolas y repone valiosos componentes de la capa superior del suelo. Esta acción también aumenta la elevación de tierras.

Algunas grandes inundaciones del mundo

China ha experimentado muchas inundaciones devastadoras. Las inundaciones del río Amarillo en 1887 inundaron 1.500 ciudades y pueblos. Alrededor de 2,5 millones de personas murieron en el desastre. La gran inundación del río Rojo de Vietnam en 1971 provocó la muerte de 100.000 personas y la destrucción de 7 millones de toneladas de arroz. Más de 200,000 personas murieron en 1991 en Bangladesh como resultado de las inundaciones de los ríos y los ciclones tropicales asociados.

Medidas preventivas

Para limitar el daño causado por las inundaciones, se construyen presas o presas. Estas presas tienen puertas que controlan la cantidad de agua que fluye a través de ellas. En caso de inundación, el agua se desvía a embalses, pantanos y canales conectados a las presas. Además, las represas también generan hidroelectricidad al aprovechar el poder del agua que fluye.