El entierro en el antiguo Egipto tenía que ver con la preservación del cuerpo. Creyeron que el cuerpo tenía que durar después de la muerte para que el alma pueda volver a entrar y usarlo en la otra vida. Originalmente, los cuerpos fueron envueltos y enterrados en la arena. Las condiciones secas y arenosas preservaron naturalmente los cuerpos. Cuando los egipcios comenzaron a enterrar a sus muertos en las tumbas, se necesitaba otro método para preservar los cuerpos ya que los cuerpos se descomponían. Para combatir esta descomposición, desarrollaron el proceso de momificación.

¿Cuál fue el proceso de embalsamar?

La momificación fue un proceso de 70 días que involucró aspectos religiosos así como tareas prácticas de embalsamamiento. Para los egipcios ricos y reales, la momificación fue completada por sacerdotes. Después de lavar y purificar el cuerpo, los sacerdotes eliminaron los órganos. Secaron el cuerpo, lo lavaron con aceites aromáticos y envolvieron el cuerpo en tiras de lino. El proceso de eliminación de órganos fue diferente para la clase media, y los pobres que no podían permitirse el embalsamamiento adecuado simplemente se enjuagaron con solvente y se dejaron curar durante 70 días.

¿Por qué se quitaron los órganos?

El cerebro, los pulmones, el hígado, el estómago y los intestinos se eliminaron durante el proceso de embalsamamiento. Los embalsamadores dejaron el corazón en el cuerpo porque creían que el intelecto y el conocimiento de la persona residían en el corazón, por lo que necesitaban permanecer con el cuerpo. Los otros órganos se eliminaron porque podrían causar la descomposición del cuerpo si se deja en su lugar. Se eliminó la mayor cantidad de agua posible para ayudar a prevenir la descomposición. Los órganos no solo contenían mucha agua, sino que también contenían bacterias y otras sustancias como bilis o alimentos parcialmente digeridos que acelerarían la descomposición.

Secando el cuerpo

Después de que se extrajeron los órganos, ya sea a través de una incisión en el lado del abdomen para los clientes más ricos, o inyectando aceite o un solvente en la cavidad del cuerpo y dejándolo licuar los órganos para que puedan ser drenados, el cuerpo se secó. Los embalsamadores colocaron paquetes de natrón, una sal natural desecante que se encuentra en el lago seco y los lechos de los ríos, en la cavidad del cuerpo para absorber la humedad. El natrón se dejó en el cuerpo durante 40 días, momento en el cual la cavidad estaba seca. Los cuerpos de los clientes ricos y de clase media también fueron cubiertos con natrón, aunque los clientes de clase media sin incisiones no obtuvieron los paquetes internos.

Momificación: 2600 a.C. A través de la Era del Nuevo Reino

Durante gran parte de la historia del antiguo Egipto, en el proceso de momificación los órganos extraídos del cuerpo se secaron con natrón, se envolvieron en lino y se colocaron en frascos individuales, llamados cántaros canopos. Excepto por el cerebro, que fue expulsado ya que no se consideró importante. El proceso de secado realizado en el cuerpo, así como la falta de órganos internos, hicieron que la cavidad del cuerpo pareciera hundida. Para darle un aspecto más natural, se colocaron sábanas y otros materiales secos como hojas o aserrín en la cavidad para llenarlo. Los paquetes de lino de especias también se pueden colocar en la cavidad. Los clientes de clase media que no tuvieron los órganos extirpados a través de una incisión no recibieron dicho relleno.

Más tarde momificación - Más tarde Era del Nuevo Reino y más allá

La momificación se practicó durante más de 2,000 años, y en este momento se hicieron algunos ajustes. Uno de estos fue el cese de los órganos de almacenamiento en jarras canopic. En cambio, los órganos secos se devolvieron a la cavidad del cuerpo, aunque aún se colocaron frascos de cápsulas vacías en la tumba. El proceso de preservación fue el mismo; los órganos se eliminaron y se secaron en natrón. Los órganos secos fueron envueltos en lino. Luego los órganos envueltos en lino fueron devueltos a la cavidad del cuerpo. Se llenó ropa adicional y otros materiales secos con los órganos si era necesario para llenar el espacio de la cavidad.