La selva tropical es uno de los principales biomas, o ecorregiones, en el planeta Tierra. Otros incluyen bosques templados, desiertos, pastizales y tundra. Cada bioma tiene un conjunto distinto de condiciones ambientales a las cuales se adaptan los animales.

Evolución

Las adaptaciones animales ocurren a través del proceso de evolución. Las sucesivas generaciones de animales cambian en respuesta a las condiciones ambientales a través del proceso de selección natural. La evolución es un proceso mediante el cual, durante largos períodos de tiempo, un tipo particular de forma de vida puede convertirse en una especie completamente nueva. Durante el curso de este cambio pueden ocurrir muchas adaptaciones más pequeñas, y éstas contribuyen a la evolución general.

Proceso o Característica

La adaptación puede ser un proceso o una característica. Un conjunto o una serie de cambios relativamente pequeños que se suman, con el tiempo, pueden dar como resultado un cambio evolutivo importante. Algunos de estos pequeños cambios son adaptaciones. Ese es el proceso de adaptación. El resultado del proceso, por otro lado, es una característica característica o física, también llamada adaptación.

Un ejemplo es la boa del árbol esmeralda. Es nativo de los bosques lluviosos tropicales de América del Sur. La boa del árbol esmeralda se adapta a la vida en los árboles. Una adaptación conspicua es el color de la boa, que ayuda a ocultarlo en el dosel del bosque lluvioso. Los dientes delanteros de la boa son extra largos, una adaptación que facilita la captura de su presa.

Pasado

Los paleontólogos son científicos que estudian formas de vida antiguas o extintas. Una gran parte de su trabajo se centra en la evidencia fósil. Mediante el estudio del registro fósil, los paleontólogos pueden descubrir y rastrear las adaptaciones de los animales tal como han ocurrido durante la prehistoria. Algunas partes de la tierra que ahora son bosques templados u otros biomas alguna vez tuvieron prósperas selvas tropicales. Un ejemplo de un animal adaptado a la vida en la selva tropical es el cocodrilo. Mientras que algunas líneas de evolución indican que los animales han cambiado y se han adaptado dramáticamente a diferentes formas, el cocodrilo está evidentemente tan bien adaptado que ha cambiado muy poco durante muchos millones de años.

Futuro

As los científicos entienden la evolución, es un proceso continuo, por lo que no hay necesariamente un conjunto final de adaptaciones. Los científicos esperan que prácticamente todos los animales del bosque tropical lluvioso continúen evolucionando y desarrollen nuevas adaptaciones a las cambiantes condiciones ambientales en el futuro. Aunque los científicos pueden hacer algunas predicciones sobre el futuro, el futuro no tiene medios de estudio u observación directos. Las futuras adaptaciones de animales en la selva tropical, por lo tanto, son una cuestión de especulación.