Los pastizales templados son biomas en geografías de latitudes medias. Los pastizales tienen suelos fértiles, y los pastos son la especie predominante de vegetación, con áreas a menudo fragmentadas por la conversión de espacios naturales a la agricultura. Los pastizales templados generalmente tienen poca precipitación (10-20 pulgadas por año) y se ven afectados por la sequía y las condiciones de fuego. La fauna de pastizales templados es única y las relaciones entre especies incluyen varios casos de simbiosis.
Relaciones simbióticas generales
Las relaciones simbióticas son relaciones cercanas entre dos o más especies diferentes, donde el comportamiento de una especie influye en las otras especies. Hay tres tipos principales de relaciones simbióticas. El primero es el mutualismo, donde ambas especies experimentan beneficios positivos de la interacción. El segundo es el comensalismo, donde una especie se beneficia y la otra especie no tiene ningún efecto. El tercero es el parasitismo, donde una especie se beneficia y la otra tiene efectos negativos o daños.
Mutualismo en las praderas templadas
Las praderas son ambientes ricos en celulosa, ya que la vegetación dominante es la hierba. La celulosa es difícil de degradar para muchas especies. En las praderas, las bacterias únicas de los rumiantes que viven en los estómagos de grandes herbívoros ayudan a descomponer la celulosa. De esta manera, la bacteria prospera en el estómago de los herbívoros y los herbívoros pueden metabolizar la celulosa.
Comensalismo en pastizales templados
Ganado biomasa de pastizales frecuentes. Ellos pastan en la hierba corta y larga presente en todo el paisaje. Mientras pastan, molestan a los insectos en las áreas circundantes. Las garcetas de ganado se han adaptado para alimentarse de los insectos perturbados que el ganado extrae de las hierbas. El ganado no recibe ningún beneficio, pero las garcillas del ganado se benefician de la fuente de alimento. Para otro ejemplo, las plantas de la enfermera se encuentran en muchos biomas. Las plantas de enfermería grandes brindan protección a plántulas jóvenes que crecen debajo de las hojas de la planta de enfermería. Protegen a las plántulas jóvenes del pastoreo de los herbívoros, el estrés por heladas en los meses de invierno y el estrés por calor en los meses de verano, aunque las grandes plantas de enfermería no se benefician.
Parasitismo en los pastizales templados
El traqueteo es un género de hierba que se considera semiparasitario. Sonajero vive en las raíces de los pastos y obtiene sustento alimentándose del flujo de nutrientes y agua a través de las raíces. La presencia de sonajero reduce el flujo de nutrientes hacia los pastos y también reduce el dominio competitivo de los pastos, lo que permite que otras especies, como las hierbas, crezcan en los pastizales. Un animal parásito, el tordo de cabeza marrón es nativo de los ambientes de pastizales y tierras de cultivo. Son parásitos de cría, lo que significa que los tordos de cabeza marrón ponen huevos en los nidos de otras aves de pastizales y obligan a las otras especies a incubar los huevos y criar a los juveniles. La ventaja para el cowbird es la baja inversión en la crianza de los jóvenes mientras se siguen transmitiendo los genes a las nuevas generaciones, mientras que el costo se transfiere a las especies hospedadoras.
