Los depredadores superiores son los animales que ocupan la posición en la parte superior de una red trófica. Los ejemplos de depredadores superiores incluyen tiburones y lobos. Los principales depredadores juegan un papel importante en el mantenimiento del equilibrio y la biodiversidad de un ecosistema. Si el depredador superior se elimina del delicado equilibrio de cualquier ecosistema en particular, puede haber efectos desastrosos para las otras plantas y animales que habitan en el medio ambiente.

Cascada trófica

Cuando se trata de un depredador superior eliminados de un ecosistema, se sienten efectos en cadena a lo largo de todos los niveles en una red trófica, ya que cada nivel está regulado por el que está sobre él. Esto se conoce como una cascada trófica. Los resultados de estas cascadas tróficas pueden llevar a que un ecosistema se transforme por completo. Los impactos se filtran a través de cada nivel, alterando el equilibrio ecológico al alterar el número de diferentes especies de animales, hasta que finalmente los efectos son sentidos por la vegetación.

Plant Life

Cuando un depredador superior no es más tiempo presente, las poblaciones de sus presas herbívoras comienzan a florecer. Sin un depredador superior que regule su número, estos animales ejercen una gran presión sobre la vegetación existente que necesitan para alimentarse y pueden destruir grandes cantidades de vida vegetal, como pastos y árboles. Esto causa más problemas, como la erosión del suelo y la pérdida del hábitat de los animales. Finalmente, los humanos también se ven afectados por la falta de fertilidad del suelo y el agua limpia que dependen de estas plantas.

Competencia y Biodiversidad

Otro problema relacionado con la pérdida de vegetación es la competencia que existe creado entre especies herbívoras. La competencia entre las especies para la vida restante de las plantas es alta y las especies más débiles pierden frente a las más fuertes, lo que lleva a la pérdida potencial de animales más débiles, así como de especies de plantas. El aumento de la competencia, por lo tanto, conduce a una falta de biodiversidad. En contraste, los depredadores superiores a menudo tienen dietas variadas, lo que significa que pueden buscar una nueva fuente de alimento si se está agotando, evitando que la primera fuente se erradique por completo. Esta es una de las formas en que los depredadores superiores pueden mantener la biodiversidad y el equilibrio de un ecosistema.

Fear Factor

La presencia de un depredador superior también ayuda a mantener el equilibrio en un ecosistema mediante influir en el comportamiento y los movimientos de su presa a través del miedo a ser atrapado. Los animales que son presa de un depredador superior se moverán para evitarlo. Esto evita que las plantas y los animales en cualquier área particular de un ecosistema sean consumidos en exceso, preservando las fuentes de alimentos y los hábitats. En ausencia de los principales depredadores, esta regulación desaparece, lo que permite destruir ciertas áreas de la vegetación por completo.