Los océanos se encuentran entre las fuentes de vida más grandes de la Tierra y es, sin duda, el ecosistema más grande. Los científicos tradicionalmente dividen el océano en cinco zonas, cada una basada en la cantidad de luz que penetra en ellas. Cuanto más profunda es la zona, menos luz puede alcanzar. Cada zona alberga una planta única y una vida animal que se han adaptado para sobrevivir en tales condiciones.
epipelágico
La zona epipelágica se extiende desde la superficie del océano hasta unos 650 pies. Esta es la zona más expuesta a la luz y, como tal, alberga las concentraciones más altas de la vida del océano. Hay miles de animales que deambulan por esta zona, incluidos los delfines, la mayoría de los tiburones, medusas, atunes y corales. Las algas marinas son una planta común en la zona epipelágica, junto con varias algas y fitoplancton.
Zona mesopelágica
La segunda zona, la mesopelágica, alcanza de 651 pies a alrededor de 3.300 pies. Aquí, menos luz puede penetrar esta profundidad, lo que lleva a aguas más oscuras. No hay suficiente luz para la fotosíntesis, por lo que no se encontrarán plantas en esta zona, con la excepción de algún posible fitoplancton, la mayoría de los cuales probablemente se haya hundido en la zona epipelágica superior. Los animales que viven en esta zona incluyen el calamar, la sepia, el pez lobo y el pez espada. Sin embargo, muchos de estos peces se elevan a la zona epipelágica durante la noche para alimentarse.
Zona batipelágica
La zona batipelágica, también conocida como la zona de medianoche, se extiende desde 3,301 pies hasta 13,000 pies y es tan oscuro que ninguna luz lo penetra en absoluto, volviéndolo negro como la brea y encendido solo ocasionalmente por organismos bioluminiscentes. No hay vida vegetal viva, ni siquiera fitoplancton. Los habitantes de este ambiente frío y oscuro incluyen el escurridizo calamar gigante, varios pulpos, medusas bioluminiscentes, rape y pez hacha. En ocasiones, los cachalotes ingresan a esta zona para cazar calamar gigante, pero eventualmente regresan a las zonas mesopelágicas y epipelágicas.
Zona abyssopelagic y zona de Hadal
El abyssopelagic alcanza de 13.001 pies al océano piso. La zona de Hadal abarca el agua que se encuentra en las trincheras profundas, pero muchos científicos combinan los dos. Es la región más oscura del océano, sin absolutamente ninguna luz ni plantas. Los organismos aquí tienen adaptaciones especiales, como la translucidez o la falta de ojos, con mucha vida que se congrega alrededor de fuentes de calor hidrotermales. Hay algunos calamar más pequeños en esta zona, así como gusanos tubícolas, varios equinodermos como erizos de mar, pepinos de mar y pequeños crustáceos como las arañas marinas.
