Los desiertos consisten en tierra muy árida, vegetación escasa, poca lluvia y calor extremo. Las precipitaciones deben ser menos de 10 pulgadas anuales para que una región se considere un desierto. Aunque los desiertos suelen ser muy secos, la sequía aún puede ocurrir si la precipitación cae por debajo de los promedios regionales. Las criaturas y plantas nativas del desierto tienen muchas defensas contra el medio ambiente, pero la sequía severa afectará a las plantas, animales, insectos y humanos más resistentes. Cada cosa viviente depende de los demás, y un tipo de efecto dominó abarca toda la vida del desierto cuando las condiciones de sequía alcanzan su pico.

Animales

Todas las criaturas del desierto tienen alguna forma de defensa contra las duras condiciones. Algunos pueden excavar bajo tierra donde las temperaturas son mucho más frías, mientras que otros entran en un estado latente cuando las temperaturas alcanzan su punto máximo. Estas defensas son eficientes, pero las temporadas secas prolongadas y las sequías los afectarán severamente. Los animales están hechos principalmente de agua, y la deshidratación es un peligro mayor que la inanición. Las criaturas durmientes solo pueden permanecer latentes durante un período de tiempo, y muchas fuentes de alimentos, como plantas e insectos, solo florecen cuando hay suficiente humedad para mantenerlos.

Nómadas

Los nómadas son una cultura de personas sin un hogar permanente. Las personas nómadas atraviesan muchos entornos diferentes y pueden encontrarse en todos los continentes. Los nómadas generalmente siguen los patrones de migración de las manadas de animales. Los seres humanos y los animales pueden prepararse y sobrevivir a períodos de poca precipitación bastante bien, pero los períodos de sequía obstaculizan seriamente su viaje. Las condiciones de sequía pueden causar fuertes vientos y tormentas de polvo cegadoras. La comida y el agua son escasos durante los períodos secos, para empezar. Una vez que el agua y los recursos alimenticios se agoten, los rebaños sufrirán pérdidas y los nómadas pronto lo seguirán.

Plantas

Las plantas en las regiones desérticas tienen defensas muy diferentes en comparación con las plantas en los humedales o bosques. Algunos tienen sistemas de raíces muy profundos que pueden extraer humedad de las capas freáticas. Otros, como los cactus, no tienen hojas con una piel gruesa para retener la humedad en su núcleo. La sequía afecta a las plantas del desierto, pero no tan dramáticamente como los animales y las personas. Las plantas jóvenes corren el mayor riesgo debido a su falta de sistemas de raíces sólidos. Se pueden deshidratar o ser arrancados del suelo por el viento y las tormentas de polvo. Muchas plantas jóvenes son fuentes tiernas de alimento y son el blanco de casi todas las criaturas del desierto vivientes.

Insectos

Los insectos y otros rastreadores espeluznantes que habitan en el desierto tienden a tener un exoesqueleto grueso para retener la humedad similar a un cactus. Algunos pueden excavar en plantas ricas en humedad y otros alimentarse de insectos o sangre. La sequía afecta a los insectos, pero el porcentaje que muere apenas afecta a la población general de insectos debido a su gran número. Al contrario, las plantas pueden sufrir pérdidas de insectos si polinizan a través de insectos. Los animales que se alimentan fuertemente de insectos pueden tener dificultades para encontrar fuentes de alimentos confiables. Los insectos parasitarios sufrirán si los animales se ven fuertemente afectados por la sequía.