El sulfato de cobre es una sustancia química creada con compuestos de cobre en combinación con ácido sulfúrico. A veces es utilizado por exterminadores de plagas, limpiadores de piscinas profesionales y científicos que trabajan en la pirotecnia y la viticultura (relacionadas con el cultivo o la cultura de las uvas para la elaboración del vino). Debido a que el sulfato de cobre es tóxico y ácido, es un riesgo para la salud de las plantas, los animales y los seres humanos. Sin embargo, hay algunas alternativas levemente más seguras al sulfato de cobre, dependiendo del propósito específico.

Sulfato de zinc

Los agricultores han usado sulfato de cobre para baños de pezuñas de vacas lecheras durante muchos años. Muchos riesgos concuerdan con el uso a largo plazo del sulfato de cobre en animales, como la toxicidad del cobre debido a la absorción de la piel. Como alternativa, se puede usar sulfato de zinc y funciona igual de bien. Es ligeramente más costoso que el sulfato de cobre y todavía existe un cierto grado de riesgo de toxicidad, pero no es tan alto como el uso del sulfato de cobre.

Alguicida

Los propietarios de estanques y lagos privados a menudo usan sulfato de cobre como un medio para controlar el sobrecrecimiento excesivo de algas. Sin embargo, el porcentaje concentrado de sulfato de cobre necesario para exterminar las algas representa un gran peligro para los peces y otras formas de vida de estanques. El algicida es indudablemente más costoso que el sulfato de cobre, pero es más efectivo para controlar las algas y menos dañino para las plantas, los peces y el equilibrio natural de la laguna.

Dichlobenil

Porque el sulfato de cobre ha estado disponible y relativamente barato durante muchos años, se ha utilizado ampliamente para destruir la vida de las plantas, como malas hierbas no deseadas y raíces de árboles. Desafortunadamente, el sulfato de cobre es tan potente y tóxico que a menudo destruye toda la vida a su alrededor, envenenando el suelo, las plantas y cualquier animal que entre en contacto con él. Como una alternativa más segura, el dichlobenil es un herbicida fuerte que todavía conlleva peligros, pero no en la misma medida que el sulfato de cobre.