La correlación de las capas geológicas es el proceso de emparejar rocas de la misma edad de un lugar a otro. Algunos fósiles son mucho más útiles que otros durante esta práctica. Para estudiar la correlación, los geólogos prefieren los fósiles comunes con un amplio rango geográfico, características distintivas y hábitats y una corta duración geológica, que se traduce a unos pocos millones de años como máximo, según la Universidad de Waikato.

Coccolitos

Los cocolitos son microorganismos marinos capaces de convertir dióxido de carbono disuelto en agua en carbonato de calcio. Han evolucionado a través del tiempo y todavía existen hoy, pero fueron muy comunes durante las eras tempranas del Mezooico y del Cenozoico, hace 251 millones de años y 65.5 millones de años respectivamente, según Thomas Taylor en "Paleobotánica: La Biología y Evolución de Plantas Fósiles". Los acantilados blancos de Dover, en Inglaterra, están compuestos principalmente de coccolitos.

Pectea y Neptunea

El Cenozic es la era geológica más reciente. Comenzó hace 65 millones de años con la extinción de los dinosaurios. Los moluscos con conchas de esta época, incluidos los géneros Pectea y Neptunea, son los fósiles índice más utilizados. La presencia de una concha calcárea facilitó la fosilización de estos animales en antiguos lechos oceánicos. Según Maine Geological Survey, los fósiles de Neptunea se encuentran en algunas áreas de Nueva Inglaterra.

Trilobites

Los trilobites son artrópodos marinos reconocidos como los fósiles tradicionales del período Cámbrico, según Tom McCann en " La geología de Europa Central: Precámbrico y Paleozoico ". Estas criaturas se extinguieron al final de la era Paleozoica, hace unos 250 millones de años. Tenían un cuerpo dividido en tres lóbulos y protegido por un exoesqueleto. El trilobite más común fue Paradoxides pinus, que hoy se usa ampliamente en estudios de correlación.