Las malezas pueden reducir el rendimiento de los cultivos al competir por los recursos con las plantas de cultivo. La reducción de malezas a gran escala se logra mejor mediante el uso de herbicidas. Los herbicidas son un grupo de pesticidas que controlan o eliminan el crecimiento de malezas. Los herbicidas tienen diferentes modos de acción, uno de los cuales es inhibir la fotosíntesis, un proceso vital para la supervivencia de las plantas.
Tipos de herbicidas
Los herbicidas trabajan para reducir las plagas de malas hierbas a través de muchos mecanismos, pero todos servir para interrumpir el crecimiento de malezas. Los reguladores de crecimiento disminuyen la división y la dilatación celular y se usan en gran medida para matar malezas de hoja ancha (es decir, principalmente para proteger cultivos de gramíneas como el maíz), generalmente mediante el uso de hormonas. Los inhibidores de pigmentos descomponen la clorofila (el pigmento que da a las plantas su color verde), que es necesaria para que se produzca la fotosíntesis. Los inhibidores del crecimiento de las plántulas funcionan inhibiendo el crecimiento de las plantas justo después de la germinación, lo que interfiere con el crecimiento de raíces o brotes (es decir, hojas). Otros herbicidas actúan inhibiendo la producción de materiales necesarios para el crecimiento de las plantas (p. Ej., Aminoácidos o lípidos).
¿Qué es la fotosíntesis?
La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas usan la luz solar, dióxido de carbono y agua para hacer azúcares (para enzimas y crecimiento) y oxígeno. El proceso fotosintético es vital para la vida en la tierra, ya que crea el oxígeno que necesitan los animales, incluidos los humanos, para respirar. Bioquímicamente hablando, la fotosíntesis es un proceso bastante complicado que tiene lugar dentro de las células vegetales y requiere muchas enzimas y la transferencia de electrones. Si cualquiera de estos sistemas fotosintéticos se ve interrumpido por algún motivo, el proceso se cerrará y la planta morirá. La fotosíntesis, por lo tanto, es el objetivo de un grupo de herbicidas conocidos como inhibidores fotosintéticos.
Cómo funcionan los inhibidores de la fotosíntesis
La fotosíntesis es impulsada principalmente por la transferencia de electrones de las moléculas de clorofila a los citocromos circundantes. Estos electrones se pasan a lo largo de una serie de citocromos en lo que se conoce como un sistema de transporte de electrones. La luz solar activa estos electrones donde pasan a lo largo de otra cadena de transporte de electrones y finalmente se utilizan en una reacción de fijación de carbono. Los herbicidas que inhiben la fotosíntesis funcionan bloqueando la transferencia de electrones. Sin transferencia de electrones, la energía del sol no se puede transformar en energía que las plantas puedan usar para generar tejido nuevo y sustentar la vida.
Usos del inhibidor fotosintético
Los inhibidores de la fotosíntesis se utilizan principalmente para controlar plagas de malas hierbas. Es decir, cultivos de pasto como el maíz son los que más se benefician de los inhibidores fotosintéticos.
Síntomas de los inhibidores de la fotosíntesis
Las plantas que han estado expuestas a herbicidas inhibidores de la fotosíntesis comenzarán a aparecer amarillas en las venas y alrededor de los bordes de las hojas más viejas, lo que será seguido por un daño similar a las hojas más jóvenes. También pueden aparecer manchas amarillas en las hojas afectadas.
