Antes de hablar de la dirección del viento, es bueno definir primero el término viento. El viento es un movimiento de aire esencialmente creado por el aumento del calor y la disminución del aire frío. Específicamente, cuando el sol calienta la tierra, la tierra se calienta más rápidamente que el agua. El aire sobre la tierra se calienta y se eleva, creando un área de baja presión. A medida que el aire continúa subiendo, se enfría y finalmente se mueve sobre el agua donde cae, creando un área de alta presión, moviendo el aire frío hacia la tierra. Este movimiento de una zona a otra, como resultado de las diferencias de temperatura y presión, es lo que crea el viento.

La dirección del viento está determinada por varios factores, incluida la fricción o la falta de fricción que la superficie de la Tierra coloca eso. Como lo ilustra Nolan Atkins en Lyndon State College, el viento que pasa sobre un cuerpo de agua puede cambiar de dirección debido a una disminución en la cantidad de fricción que experimenta. En términos generales, el aire cálido del ecuador se eleva, se mueve hacia los polos, cae y luego regresa al ecuador, según los autores del clima de la BBC, lo que ayuda a crear patrones de viento. Las células de los patrones del viento están presentes en todo el mundo e incluyen "vientos alisios" que ayudaron a los europeos a establecerse en las Américas.

La dirección del viento se mide según la cantidad de grados del norte verdadero o 360 grados en la brújula y se describe de acuerdo con la dirección desde la que se origina. Por ejemplo, un viento del este significa que el viento viene del este, sin moverse hacia el este. Tenga en cuenta que el viento generalmente viaja horizontalmente a través de la tierra y se mide en la superficie con anenómetros y veletas y en la atmósfera superior utilizando informes de aeronaves, entre otros medios, como lo mencionaron escritores en Weather.com.