En nuestro mundo cada vez más industrializado, lo que producimos "allá afuera" tiene un impacto directo en lo que sucede aquí, dentro de nuestros cuerpos. Un nuevo estudio de la Universidad Hebrea de Jerusalén (HU) revela el vínculo entre las tasas de producción de metales y la exposición al plomo tóxico en los seres humanos. El equipo de investigación examinó de cerca los restos humanos de un cementerio en el centro de Italia que estuvo en uso consecutivo durante 12 años. 000 años.

Descubrieron que a medida que la producción mundial de plomo comenzaba y aumentaba, asi que, también, Hicieron las tasas de absorción de plomo encontradas en las personas que vivieron durante esos períodos de tiempo, incluso aquellos que no estaban ni remotamente involucrados en la producción de plomo, simplemente respirando el aire a su alrededor. Esta observación de los efectos tóxicos de la contaminación por metales tiene implicaciones de gran alcance para la salud pública, dado el aumento previsto en la producción de plomo y otros metales para satisfacer las demandas de fabricación de dispositivos electrónicos. baterías paneles solares y turbinas eólicas, entre otros.

El profesor Yigal Erel del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Hebrea de Jerusalén (HU) dirigió el estudio, junto con los colegas de HU, el profesor Liran Carmel, Adi Ticher y Ofir Tirosh, al igual que, Ron Pinhasi de la Universidad de Viena y Alfredo Coppa de la Universidad Sapienza de Roma. Sus hallazgos fueron publicados hoy en Ciencia y Tecnología Ambiental .

A menudo pensamos en el plomo en términos de pintura y tuberías. Sin embargo, la producción de plomo tiene su propia rica historia, comenzando hace varios milenios. Se inició un gran impulso en la producción de plomo 2, 500 con producción de monedas, un repunte que alcanzó su punto máximo durante el período romano antes de declinar durante la Edad Media. A partir del 1, 000 años atrás, la producción de plomo estaba aumentando de nuevo, impulsado por la minería de plata en Alemania, luego en el Nuevo Mundo, y finalmente para satisfacer las demandas de la Revolución Industrial.

Si bien se registran aumentos en las tasas de producción de plomo en nuestros archivos ambientales, como glaciares y sedimentos de lagos, las concentraciones de plomo en huesos y dientes humanos rara vez cuentan la historia externa de las tasas de producción de plomo en todo el mundo, hasta ahora. Como parte de su investigación, los científicos analizaron fragmentos de huesos de 130 personas que vivían en Roma, desde los 12, Hace 000 años, mucho antes del advenimiento de la producción de metales, hasta el siglo XVII. Al analizar la composición elemental que se encuentra en sus huesos, los investigadores pudieron calcular el nivel de contaminación por plomo a lo largo del tiempo, y demostró que imitaba de cerca la tasa de producción mundial de plomo.

"Esta documentación de la contaminación por plomo a lo largo de la historia humana indica que, notablemente, gran parte de la dinámica estimada en la producción de plomo se replica en la exposición humana. Por lo tanto, la contaminación por plomo en los seres humanos ha seguido de cerca sus tasas de producción de plomo, ", explicó Erel." En pocas palabras:cuanto más plomo producimos, es más probable que la gente lo absorba en sus cuerpos. Esto tiene un efecto altamente tóxico, "Compartió Erel.

Aparte de la lección de historia sobre las tasas de producción de plomo, La exposición de nuestros primeros tiempos es un presagio de los efectos en la salud de la producción de plomo para nuestro mundo en constante industrialización hoy y en el futuro. Los estudios han demostrado que la exposición al plomo tóxico en las personas, especialmente en niños, tiene lugar a través de la dieta, contaminación del aire y resuspensión del suelo urbano. Junto a estas preocupaciones, estamos viendo una demanda cada vez mayor de metales en la fabricación de dispositivos electrónicos. "La estrecha relación entre las tasas de producción de plomo y las concentraciones de plomo en los seres humanos en el pasado, sugiere que sin una regulación adecuada continuaremos experimentando los impactos dañinos para la salud de la contaminación por metales tóxicos, "Advirtió Erel.

Si bien las personas más directamente afectadas por estos peligros son las personas con mayor exposición al plomo, a saber, mineros y empleados en instalaciones de reciclaje, El plomo se puede encontrar a lo largo de nuestra vida diaria en forma de baterías y la nueva generación de paneles solares que se deterioran con el tiempo y liberan su toxicidad al aire que respiramos y al suelo en el que cultivamos. "Cualquier uso ampliado de metales debe ir de la mano con la higiene industrial, reciclaje de metales idealmente seguro y mayor consideración medioambiental y toxicológica en la selección de metales para uso industrial, ", Concluyó Erel.