Las raíces de los árboles se dirigen hacia el suelo húmedo, un fenómeno conocido como hidrotropismo. Por lo tanto, el riego cerca de la superficie hace que las raíces permanezcan cerca de la superficie en lugar de crecer profundamente en el suelo. Los ingenieros biomecánicos del Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) desarrollaron un nuevo método de fácil aplicación, el "cilindro de grava, "para atraer las raíces de los árboles hacia lo más profundo, Capas de suelo más húmedas. Esto debería hacer que los árboles sean más resistentes a las consecuencias del cambio climático.

Los árboles de la ciudad y los parques, así como los que se encuentran en propiedades privadas, sufren cada vez más el estrés por sequía debido al cambio climático y la reducción de precipitaciones asociada en nuestra región. Las raíces de las plantas generalmente crecen hacia una mayor humedad del suelo. "El riego regular cerca de la superficie atrae las raíces hacia la superficie en lugar de hacia la profundidad donde encontrarían más humedad, "explica el profesor Claus Mattheck del Grupo de Biomecánica del Instituto KIT de Materiales Aplicados." Esto significa que tenemos que ofrecer un incentivo para que las raíces crezcan más profundamente ". Los métodos de riego modernos ya utilizan tubos verticales para llevar agua a capas de suelo más profundas. , arrastrando las raíces hacia abajo donde el suelo no se seca tan fácilmente.

Grava de piedra contra la sequía

Usando el método de cilindro de grava recientemente desarrollado por KIT, árboles en las ciudades, Los parques o huertos familiares se pueden preparar para la sequía con un procedimiento simple. La base es una mezcla de grava de piedra gruesa y terra preta, un tipo de suelo negro fértil originario de la región amazónica. Esta mezcla se inserta en el suelo lo más profundo posible, por ejemplo en un agujero perforado de 20 a 30 centímetros de ancho.

"Esperamos que las raíces de los árboles se acerquen y crezcan en esta columna de grava bien aireada, enriquecido por terra preta y apenas compactable por las vibraciones inducidas por el tráfico, Mattheck explica el objetivo del procedimiento. Los experimentos con plantas de maíz confirman esta hipótesis. Se están realizando estudios sobre árboles en varios lugares.

La idea de utilizar terra preta como fertilizante vino de Siegfried Fink, Catedrático de Botánica Forestal en la Universidad de Friburgo, que realizó investigaciones en la Amazonía.

Las capas de suelo más profundas suelen contener más humedad, que atrae las raíces. "Una vez que la densidad de las raíces en el extremo inferior del cilindro de grava aumenta demasiado, Se espera que las raíces se extiendan hacia esta capa de suelo más profunda con más humedad. En este punto, regar continuamente el árbol ya no será necesario, "dice Mattheck. A niveles más profundos, las raíces encuentran más agua incluso durante una sequía.

"Por los árboles, el cilindro de grava es una especie de terreno de alimentación y estación de buceo de raíces para ayudarlos a ayudarse a sí mismos, "comenta el científico, contento con el nuevo método. "La penetración de la raíz del cilindro de grava lleva un tiempo, aunque. Los amigos de los árboles deben ser pacientes ". Los suelos con alto contenido de arcilla no son adecuados para este método. ya que podrían llenarse de agua y sofocar las raíces.

Este método acaba de ser publicado en formato eBook y la revista especializada ha aceptado una publicación científica de los principales hallazgos. Revista de arboricultura.