Un nuevo estudio colaborativo dirigido por investigadores del Instituto Nacional de Estudios Ambientales, Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, Universidad de Ritsumeikan, y la Universidad de Kyoto encontraron que, aunque el riego ilimitado podría aumentar el potencial global de BECCS (a través del aumento de la producción de bioenergía) en un 60-71% para fines de este siglo, el riego con restricciones sostenibles lo aumentaría en sólo un 5-6%. El estudio ha sido publicado en Sostenibilidad de la naturaleza el 5 de julio.

La bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS) es un proceso de extracción de bioenergía de la biomasa, luego capturando y almacenando el carbono en un reservorio geológico. Es una tecnología de emisión negativa ya que la biomasa es producida por plantas a través de la fotosíntesis que pueden absorber el dióxido de carbono de la atmósfera. Para lograr el objetivo climático de 2 ° C o 1,5 ° C, Se asumió que el despliegue a gran escala de BECCS era prominente en muchos estudios previos. Sin embargo, esto provocó una creciente preocupación por los desafíos planteados a los recursos hídricos y terrestres para cultivar cultivos bioenergéticos. Por ejemplo, Los estudios existentes han demostrado que el riego para lograr una producción considerable de cultivos bioenergéticos necesarios para el potencial BECCS comparable al requisito de 2 ° C o 1,5 ° C del objetivo climático conduciría a un estrés hídrico severo incluso que el cambio climático en sí.

En este contexto, Aún se desconoce dónde y en qué medida el riego puede mejorar el potencial global de BECCS bajo el uso sostenible del agua. "Aquí, lo definimos como el uso del agua que garantiza la disponibilidad de agua local y aguas abajo para el uso de agua convencional y los requisitos de flujo ambiental, suprimir la extracción de recursos hídricos no renovables, y prevenir un estrés hídrico adicional ", explica el autor principal, Zhipin Ai, del Instituto Nacional de Estudios Ambientales, Japón.

El estudio se basó en simulaciones con una representación espacialmente explícita de las plantaciones de cultivos bioenergéticos y el ciclo del agua en un marco de modelo coherente internamente. Para determinar cuantitativamente las limitaciones de los recursos hídricos de riego, Los investigadores diseñaron distintas vías de riego (riego ilimitado, riego sostenible, y sin riego) con cultivos bioenergéticos plantados en escenarios de tierra con estrictas protecciones de la tierra para evitar efectos adversos sobre la biodiversidad, la producción de alimentos, degradación de la tierra, y desertificación debido a la conversión de tierras a gran escala.

El estudio encontró que, bajo la condición de secano, el potencial global promedio de BECCS en 2090 fue de 0.82-1.99 Gt C año-1. El potencial BECCS alcanzó 1,32-3,42 Gt C año-1 (60% y 71% de aumento en comparación con el de secano) con riego completo, mientras que bajo riego sostenible, el potencial BECCS fue de 0.88-2.09 Gt C año-1 (incrementos del 5% y 6% en comparación con el de secano). El potencial de BECCS bajo riego sostenible está cerca del límite inferior de 1.6-4.1 Gt C año-1, que es la cantidad requerida de BECCS en 2100 que es consistente con la meta climática de 1.5 ° C o 2 ° C como se documenta en el Informe especial del IPCC sobre el calentamiento global de 1.5 ° C.

Dados los muchos impactos ambientales negativos del despliegue a gran escala de BECCS, Los investigadores sugieren que las evaluaciones integrales del potencial de BECCS que consideren tanto los beneficios potenciales como los efectos adversos son necesarias para lograr simultáneamente los múltiples objetivos de desarrollo sostenible sobre el clima. agua, tierra, etc. "Además, considerando el potencial relativamente bajo de BECCS biofísicamente limitado en escenarios de uso sostenible del agua y la tierra, Se necesita un reexamen crítico de la contribución de BECCS para lograr el objetivo del Acuerdo de París ", dice la coautora Vera Heck del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.