Un par de flamencos sobrevuela la marisma de Sijoumi en las afueras del sur de la capital de Túnez, Túnez.
Cientos de flamencos vadean los desechos en las turbias aguas de la vasta laguna de Sijoumi, un humedal crítico en el corazón de la capital de Túnez amenazado por la sobreexpansión.
Una vez apartado de la ciudad, hoy la mitad de los habitantes de Túnez vive a orillas del "sebkha", o marisma, donde más de 100, 000 aves de alrededor de 100 especies diferentes pasan el invierno.
Los vecinos humanos de las aves se quejan de la contaminación, inundaciones recurrentes y enjambres de mosquitos de la laguna, uno de los humedales más importantes del norte de África que se convirtió en un vertedero durante décadas de urbanización.
Un proyecto liderado por el gobierno que incluye edificios, terraplenes de hormigón, y excavar en la marisma tiene como objetivo controlar la contaminación y regenerar el hábitat, pero algunos grupos ambientalistas han rechazado la iniciativa.
Hamdi, un comerciante de 31 años en el distrito obrero de Sidi Hassine, espera que el proyecto embellezca el área y resuelva el "problema de los desechos plásticos y las inundaciones por el agua de lluvia".
La laguna juega un papel vital no solo en absorber el desbordamiento de agua durante las fuertes lluvias, pero también como caldo de cultivo para las bandadas de aves migratorias que se reúnen allí al final del invierno.
Pero a medida que las poblaciones rurales acudían en masa a Túnez, La construcción no autorizada floreció en los antiguos suburbios agrícolas de la ciudad y la laguna se convirtió en un vertedero de desechos. principalmente de la construcción.
Los residentes se quejan de la contaminación, inundaciones recurrentes y enjambres de mosquitos de la laguna, uno de los humedales más importantes del norte de África
Un lugar para evitar
Se estima que más de 1.8 millones de metros cúbicos de desechos sólidos se han eliminado en la laguna desde 2009, según un estudio del gobierno.
Como resultado, el 2, La laguna de 600 hectáreas no ha podido absorber tanta agua de lluvia durante los aguaceros, provocando inundaciones que a menudo obligan a cerrar negocios y escuelas.
Desde 2015, Las autoridades tunecinas han estado estudiando un proyecto para limpiar la laguna y proteger la zona de las inundaciones. mientras desarrolla su potencial económico a través de una mayor construcción.
Alrededor del 48 por ciento de los residentes de Túnez vive alrededor de la laguna, según el último censo de 2014, y los vecindarios circundantes están particularmente densamente poblados, con unos 2, 800 personas por kilómetro cuadrado.
El norte de la laguna está bordeado por edificios de ladrillo y hormigón que se erigieron sin autorización.
Una parte de la ribera sur se ha mantenido intacta y sirve de refugio a los patos, flamencos y gaviotas.
Las fochas euroasiáticas (Fulica atra) nadan en la marisma contaminada de Sijoumi
Pero la mayoría de la gente evita incluso las partes salvajes de la laguna, con sus olivos y amapolas a la orilla del agua, ya que el área se ve sucia y un lugar para evitar.
Las aguas residuales industriales y domésticas arrojan a la laguna y los escombros maltrechos de automóviles y camiones se amontonan en las orillas.
'Pulmón de la capital'
Dada su diversidad, la laguna se agregó a la Lista de Humedales de Importancia Internacional de Ramsar en 2007, y se considera el cuarto humedal más importante del norte de África.
Nadia Gouider, director del proyecto gubernamental del lago Sijoumi, Dijo que el desarrollo debe ser sostenible y tener como objetivo "salvar y apoyar el pulmón de la capital".
Pero los activistas ambientales están preocupados por el impacto potencial del proyecto, cuyo coste podría alcanzar los 130 millones de euros (más de 153 millones de dólares).
El desarrollo de dos distritos comerciales, Lac-1 y Lac-2, en una gran zona pantanosa cercana a principios de la década de 1990 ya ha provocado que la mayoría de los flamencos huyan a Sijoumi y otros humedales.
Las gaviotas vuelan sobre la marisma de Sijoumi, donde más de 100, 000 aves de unas 100 especies diferentes pasan el invierno
Imen Rais, un experto del grupo medioambiental WWF, advirtió sobre el impacto negativo de la disminución de los humedales en Túnez, subrayando su importancia para minimizar los "fenómenos vinculados al cambio climático como las inundaciones, sequía y tormentas ".
Hichem Azafzaf, coordinador científico de una asociación de protección de aves, dijo:"No estamos en contra del proyecto de desarrollo en general".
Pero, él agregó, mientras escaneaba la laguna desde un observatorio de madera a través de binoculares, "estamos en contra de la versión actual", que incluye la profundización de la laguna.
"Muchas aves se verán privadas de alimento porque no pueden sumergirse profundamente".
Gouider dijo que esto no debería ser un problema, ya que "solo un tercio de la superficie del lago se profundizará aproximadamente un metro (tres pies), que dejará espacio para los pájaros ".
En todo caso, ella añadió, entre rellenos, vertederos ilegales y construcción no regulada, "si no hacemos nada, la laguna desaparecerá ".
© 2021 AFP
