Las sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) son una clase de compuestos químicos artificiales y una corriente, preocupación emergente por la salud ambiental. Las sustancias PFAS tienen características únicas:resistencia al calor, agua, aceite y manchas, que los hacen útiles en una variedad de aplicaciones industriales y populares en bienes de consumo. Muchos PFAS son estables y duraderos en el medio ambiente, adquiriendo el nombre de "químicos para siempre". Se ha detenido el uso industrial de algunos de estos compuestos; sin embargo, muchos derivados todavía se comercializan y hay más en desarrollo. Los PFAS se encuentran ahora en muchos compartimentos del medio ambiente.
Para gestionar las ALP en el medio ambiente, muchas investigaciones se han dirigido a comprender sus fuentes, destino y transporte en el medio ambiente, y sus posibles efectos sobre los seres humanos y la vida silvestre. Recientemente, Toxicología y Química Ambiental (ET&C) publicó un número especial dedicado a PFAS con 32 artículos, proporcionar un resumen valioso de los enfoques de evaluación de riesgos para PFAS, que son necesarios para que los gestores ambientales y los organismos reguladores establezcan normas adecuadas para el agua potable y pautas de asesoramiento sanitario.
La investigación publicada ilustra que los PFAS son omnipresentes y plantean más preguntas que respuestas sobre su potencial toxicidad para los seres humanos y la vida silvestre. Los artículos en el informe de problemas que se encontraron PFAS cerca de las bases de la defensa, entornos urbanos, plantas de tratamiento y vertederos de residuos, sino también en Zonas menos habitadas. Se detectaron PFAS en gaviotas reproductoras en Svalbard, Noruega, y patos en los estuarios australianos. Fueron encontrados en huevos de gallina, tierra, renacuajos, pez cebra grillos de la casa; la lista continua. La amplitud de la investigación publicada ilustra que los PFAS se han dispersado en todos los medios del medio ambiente (suelo, agua y vida silvestre).
En algunos de los estudios, la presencia de PFAS se relacionó con una fuente cercana mientras que en otras no se determinó. Por ejemplo, Los autores del artículo que investigaron PFAS en patos australianos sí encontraron una correlación entre las fuentes locales de PFAS y la bioacumulación en patos y señalaron que "la evaluación del riesgo para la salud humana mostró que solo los patos que habitan en humedales cercanos a fuentes locales de PFAS podrían representar un riesgo para consumidores "y continuó, "La gestión del consumo de alimentos en estos lugares es una medida eficaz para limitar la exposición". En otro estudio publicado en este mismo número, Se encontraron PFAS de cadena larga en ocho especies de peces en diez lagos glaciares europeos en la región de los Alpes, y si bien está correlacionado con las áreas urbanas, no se puede atribuir a un fuente de la industria cercana.
El problema ilustra que hay una gran cantidad de sustancias PFAS, y es un desafío para los administradores ambientales y los organismos reguladores diseñar un enfoque para identificar, comprenderlos y gestionarlos a todos. La serie proporcionó una gran revisión del estado de la ciencia de la evaluación de riesgos de PFA y también identificó las lagunas de datos y el trabajo necesario para llenarlas con el fin de diseñar un enfoque eficaz para gestionar las PFAS.
