El esquema de la circulación en los mares nórdicos muestra las vías de circulación cálida, entrada de solución salina (flechas rojas) y frío, Salida densa (flechas verdes). Las abreviaturas incluyen:East Greenland Current (EGC); Jet de la pendiente Islandia-Feroe (IFSJ); Corriente Atlántica de Noruega (NAC); Corriente de Irminger del norte de Islandia (NIIC), y North Icelandic Jet (NIJ). Crédito:Huang et al (2020)
A medida que el planeta se calienta, Han surgido preguntas importantes con respecto a los impactos del aumento de las temperaturas en la circulación oceánica que ayuda a regular el clima global.
Dos estudios disponibles en línea en Comunicaciones de la naturaleza arrojar nueva luz sobre un factor crítico de la Circulación de vuelco meridional del Atlántico (AMOC), a veces conocida como la "cinta transportadora oceánica". Juntos, Estos dan una mayor comprensión de los orígenes norteños del AMOC y los impactos potenciales del calentamiento en las regiones del Atlántico Norte que son críticas para este sistema de corrientes.
Un estudio, dirigido por Jie Huang, ex estudiante invitado en WHOI y actualmente investigador en la Universidad de Tsinghua en China, encontró que una fuente común abastece las vías del agua más fría y densa en el AMOC. Huang llegó a esta conclusión utilizando un nuevo método conocido como "distancia sigma-pi" para analizar un conjunto histórico de datos oceanográficos que incluyen la temperatura y la salinidad de las muestras de agua recolectadas en la región desde la década de 1980. Al hacerlo, Huang pudo rastrear el agua que se derramaba sobre la cordillera de Groenlandia-Escocia en el lecho marino y hacia el Atlántico norte a través del estrecho de Dinamarca y el canal de Faroe Bank hasta el mismo lugar en el mar de Groenlandia.
Este flujo de agua profunda se forma a medida que las aguas superficiales de la región se enfrían, liberando calor a la atmósfera, volviéndose más frío y más denso. Los científicos han sospechado durante mucho tiempo que el calentamiento en el Ártico y el Atlántico norte podría interrumpir la formación de esta formación de aguas profundas. provocando que el AMOC cambie o se debilite y provoque cambios significativos en los patrones climáticos regionales y globales.
Huang también descubrió en su análisis que la ubicación de la formación de aguas profundas en el mar de Groenlandia se ha desplazado desde la década de 1980 desde la periferia de la circulación que gira lentamente en sentido contrario a las agujas del reloj, conocida como giro del mar de Groenlandia, al centro, donde está hoy.
"Dónde y cómo se forma el agua densa en los mares nórdicos es probable que cambie en un clima más cálido, ", dijo Huang." Esto podría afectar la composición y las vías del agua densa que suministra los desbordes ".
El otro papel, dirigida por la oceanógrafa física de la Universidad de Bergen y ex estudiante invitada del WHOI, Stefanie Semper, utilizó cuatro conjuntos de observaciones independientes para proporcionar evidencia clara de una corriente previamente desconocida siguiendo la pendiente del lecho marino entre Islandia y las Islas Feroe. Este llamado Jet de la pendiente Islandia-Feroe suministra hasta la mitad del agua que desborda la dorsal Groenlandia-Escocia hacia el Atlántico norte a través del canal de Faroe Bank. convirtiéndolo en un componente importante del vuelco de la circulación en la región.
"Estos dos estudios avanzan fundamentalmente nuestra comprensión del origen y las vías del agua de desbordamiento más densa que abastece la rama profunda del AMOC, "dijo el oceanógrafo físico de WHOI, Robert Pickart, quien es el segundo autor de ambos artículos. "Esto es imperativo si esperamos predecir con precisión cómo evolucionará el AMOC en el futuro".
