Crédito:Fundación CMCC - Centro Euromediterráneo sobre Cambio Climático
Por supuesto, El dióxido de carbono juega un papel clave en el calentamiento global. pero entre todos los gases de efecto invernadero, El metano merece una atención especial debido a su mayor potencial de calentamiento global (28 veces más alto que el dióxido de carbono en un horizonte temporal de 100 años). Es más, una vez en la atmósfera, el dióxido de carbono puede seguir afectando el clima durante miles de años. Metano, por el contrario, se elimina principalmente de la atmósfera por reacciones químicas, persistiendo durante unos 12 años.
Por lo tanto, aunque el metano es un potente gas de efecto invernadero, su efecto es relativamente breve y cualquier medida para eliminar las emisiones de metano de la atmósfera puede tener un efecto positivo muy rápido.
Por lo tanto, el metano se está convirtiendo en un componente cada vez más importante para gestionar vías realistas para mitigar el cambio climático.
Después de un período de estabilizaciones a principios de la década de 2000, Las concentraciones de metano están aumentando nuevamente desde 2007. El aumento de las concentraciones de metano sigue las tendencias de escenarios futuros que no cumplen con los objetivos del Acuerdo de París.
Esta es la tendencia subrayada en un estudio publicado recientemente en Earth System Science Data (entre los autores, los investigadores de CMCC Simona Castaldi y Sergio Noce de IAFES — Impactos en la agricultura, División de Bosques y Servicios de los Ecosistemas), complementado con un artículo en Cartas de investigación ambiental.
El estudio fue realizado por un equipo de investigación internacional y dirigido por el Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (LSCE, CEA-CNRS-UVSQ) en Francia, bajo el paraguas del Global Carbon Project que inició el trabajo. Representa una actualización de las fuentes y sumideros globales de metano a la atmósfera para el período 2000-2017. Este presupuesto muestra que las emisiones globales de metano han aumentado en un 9% (alrededor de 50 millones de toneladas) entre 2000-2006 y 2017. Las emisiones antropogénicas parecen ser los principales contribuyentes a este aumento. con partes iguales entre el sector de los combustibles fósiles y el sector de la agricultura y los residuos.
"Sabemos bien, "comentaron los investigadores del CMCC Simona Castaldi y Sergio Noce, "que el dióxido de carbono es el principal impulsor del cambio climático, pero el metano sin duda tiene un papel importante en este proceso. Este estudio publicado recientemente en ESSD es el resultado del gran esfuerzo de un equipo de investigación internacional de más de 90 coautores; representa una actualización de una investigación publicada anteriormente en 2016 que resume nuestro conocimiento actual sobre las emisiones de metano, sus tendencias y evolución, al mismo tiempo que combina el conocimiento de más de 70 centros de investigación en todo el mundo. Cada investigador dio un aporte de acuerdo con su propia experiencia:en el CMCC tratamos con una estimación de CH 4 emisiones de termitas a escala global — CH 4 se libera durante la descomposición anaeróbica de la biomasa vegetal en su intestino ".
Las actividades humanas contribuyen alrededor del 60% de las emisiones totales de metano. Las fuentes naturales son múltiples y diversas:humedales, lagos embalses, termitas fuentes geológicas, hidratos, etc. Las incertidumbres en las estimaciones para cada una de estas fuentes siguen siendo altas y en el futuro se necesitarán mejores inventarios de emisiones y estimaciones, especialmente de las emisiones de aguas continentales.
Probablemente uno de los principales impulsores del reciente aumento rápido de la HC global 4 concentraciones es un aumento de las emisiones principalmente de la agricultura y la gestión de residuos; las emisiones antropogénicas se reparten de la siguiente manera entre las diferentes fuentes principales de metano:30% de la fermentación entérica y manejo del estiércol; 22% de la producción y uso de petróleo y gas; 18% por manejo de desechos sólidos y líquidos; 11% de la extracción de carbón; 8% del cultivo de arroz; 8% de biomasa y quema de biocombustibles. El resto se atribuye al transporte (por ejemplo, el transporte por carretera) y la industria.
64% de las emisiones globales de metano se originan en los trópicos, 32% de las latitudes medias del norte y solo 4% de las latitudes altas del norte.
Por lo tanto, Las emisiones de metano de las regiones boreales no aumentaron significativamente. Esto significa que la alta sensibilidad climática de las regiones boreales no se traduce (todavía) en un gran aumento de las emisiones de metano.
Aumento de las emisiones en África, Asia y América del Norte
Las tres regiones principales que contribuyen a este aumento de las emisiones de metano son probablemente:África, China y Asia, cada uno contribuyendo de 10 a 15 millones de toneladas de CH 4 . Entonces América del Norte probablemente contribuya con 5-7 millones de toneladas, incluidos 4-5 millones de toneladas de EE. UU.
En África y Asia (excepto China), el sector de la agricultura y los residuos es el que más contribuye, seguido por el sector de combustibles fósiles. Esto es lo contrario para China y América del Norte, donde el aumento del sector de los combustibles fósiles es mayor que el del sector de la agricultura y los residuos.
Disminución de emisiones en Europa
Europa parece ser la única región donde las emisiones han disminuido:entre -4 y -2 millones de toneladas, dependiendo del enfoque utilizado para la estimación. Esta disminución está relacionada principalmente con el sector de agricultura y residuos.
Para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París, no solo CO 2 es necesario reducir las emisiones, pero también las emisiones de metano.
A pesar de que todavía existen algunas incertidumbres en las fuentes y sumideros de metano, el reciente aumento de las concentraciones de metano sugiere una contribución antropogénica dominante.
Aunque el metano es un potente gas de efecto invernadero, su efecto es relativamente corto, permanecer en la atmósfera durante unos 10 años, y la reducción de las emisiones de metano tendría un rápido efecto positivo en el clima.
Por lo tanto, el metano podría ofrecer crecientes oportunidades para la mitigación del cambio climático al tiempo que proporciona beneficios climáticos rápidos y económicos, beneficios colaterales para la salud y la agricultura.
