La comisión real de incendios forestales está examinando formas en que la tierra indígena y el manejo del fuego podrían mejorar la resistencia de Australia a los desastres nacionales. En la cara de eso, esto ofrece la oportunidad de adoptar las formas de conocimiento indígenas.

Pero una práctica tradicional que es poco probable que se examine es el concepto indígena de "tiempo profundo". Este concepto ofrece a todos los australianos un plan para comprender la tierra en la que vivimos.

En palabras de la Universidad de Tecnología, Sydney, Investigadora visitante y mujer de Yuwaalaraay / Gamilaraay Frances Peters-Little:

"Todas las cosas nos sobrevivirán, la tierra cambiará, y sobrevivir ... si, la tierra será diferente. Pero surgirán cosas nuevas ".

Para los australianos no indígenas como yo, el verano pasado de incendios forestales parecía marcar el fin de los tiempos. Los australianos indígenas también lamentaron las enormes pérdidas causadas la última temporada de incendios, pero su larga perspectiva de la historia ofrece esperanza.

¿Qué es el tiempo profundo?

El tiempo profundo nos pide que reconsideremos nuestras estrechas concepciones del tiempo mirando hacia atrás en la historia de la Tierra, y mirando hacia el futuro lejano.

El sentido de la historia de los indígenas australianos abarca los años 65, 000 o más años han vivido en este continente. Esto va mucho más allá del concepto occidental de "historia antigua, "situado en el hemisferio norte y llegar a poco más de 6, 000 años.

La profunda historia humana de Australia cubre todo lo que los aborígenes lograron antes de 1770, el año que marcó la llegada del navegante británico, el teniente James Cook, al Endeavour, y 1788, cuando llegaron los convictos bajo el gobierno de Arthur Phillip.

Diferentes grupos de indígenas fueron testigos de estos hechos. Pero también fueron testigos de los grandes dramas climáticos del Pleistoceno y el Holoceno. Experimentaron el frío escalofriante y se adaptaron al secado de fuentes de agua clave como los lagos Willandra en el extremo oeste de Nueva Gales del Sur.

Alrededor de Sydney, presenciaron la formación de sistemas fluviales y el cambio de curso alrededor de Kamay o Botany Bay, y las tierras de la bahía de Port Phillip se llenan rápidamente de agua. En Queensland, presenciaron la inmersión de sus tierras y la creación de islas como Koba (isla Fitzroy). Se cree que algunos observaron la formación de la Gran Barrera de Coral y la erupción de volcanes.

Más allá de un sentido occidental del tiempo

La historia de la historia profunda no se puede extraer de los tipos de evidencia escrita que dejaron Cook y Phillip en sus diarios del siglo XVIII. Bastante, la información sobre el pasado profundo se guarda en las características del paisaje mismo.

Como explica el pueblo Anangu de Uluru, la tierra contiene pruebas de una narración hablada, como una fotografía. Las marcas de la tierra son los archivos, las inscripciones que revelan y prueban historias profundas de la historia.

La naturaleza puede exponer algunas de estas historias. En el suroeste de Victoria el verano pasado, por ejemplo, los incendios forestales descubrieron más secciones de las antiguas trampas de piedra para peces en Budj Bim.

Similar, a finales de la década de 1960, los vientos erosivos se llevaron la arena depositada durante decenas de miles de años, revelando la tumba de Lady Mungo en el suroeste de Nueva Gales del Sur. Aquí, sus restos fueron quemados ritualmente 40, Hace 000 años.

Para los aborígenes, estos eventos constituyen sus ancestros revelándose a sí mismos; personas del pasado hablando directamente con las del presente. Es casi como si los antepasados ​​vivieran hoy, en lo que el antropólogo WEH Stanner tradujo como un "siempre".

Un plan para el cambio

Noticia en mayo de que la empresa minera Rio Tinto destruyó dos refugios rocosos que contenían evidencia de viviendas que datan del 46, 000 años desencadenaron la indignación pública. Quizás esto indique una creciente comprensión de que para comprender nuestra tierra, Los australianos necesitan una historia que se extienda mucho más allá de 1788.

Lograr esto, Custodios indígenas, oficiales de parques, historiadores y arqueólogos podrían trabajar juntos para desarrollar una política de investigación de "tiempo profundo". Esto podría incluir una encuesta nacional para evaluar la herencia cultural del pasado profundo de Australia.

En toda Australia, muchos de estos sitios, que contienen arte rupestre antiguo, grabados y similares, son poco conocidos y, a veces, olvidados. Examinarlos les dará a todos los australianos información sobre el cambio ecológico.

Por supuesto, parte de este trabajo ya está en marcha. Los incendios de las Montañas Azules del verano pasado quemaron algunas de estas reliquias. Pero los investigadores y los pueblos indígenas están trabajando juntos para registrar y conservar los sitios restantes.

En el Parque Nacional Namadgi cerca de Canberra, el arte rupestre identifica animales de la región, como los dingos, canguros y canguros. Los bomberos salvaron con éxito el sitio de arte rupestre de Yankee Hat, incluyendo rasgar sus pasarelas de madera para evitar que se queme. Las figuras en el sitio fueron pintadas sobre cientos, o posiblemente miles de años.

En otra parte, como en el Parque Nacional Kuringai en Nueva Gales del Sur, Los grabados rupestres apuntan a conocimientos astronómicos sobre la Vía Láctea. La aparición de una figura de emú en el cielo una vez indicó que era hora de recolectar huevos de emú.

Una comprensión más profunda

Abrazando un profundo La comprensión amplia del tiempo no lineal ayuda a contextualizar desastres como los incendios forestales. En el Día de Australia de este año, mientras los incendios asolaban Canberra, Frances Peters-Little me dijo:"Se habla mucho de extinción. (Pero) los aborígenes se están centrando en el rejuvenecimiento. Es nuestra responsabilidad garantizar la protección de la tierra ... Como cultura que ha vivido aquí decenas de miles de años, sabemos esto. Hemos estado aquí demasiado tiempo para pensar que es el final de las cosas ".

Todos debemos pensar en nosotros mismos no solo en el tiempo biográfico, habitando una sola vida, sino más bien, de las generaciones futuras y las que nos han precedido.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.