El hurón de patas negras es una especie en peligro que una vez fue abundante en las praderas de América del Norte. A partir de 2011, su rango está restringido a 17 sitios en los Estados Unidos, Canadá y México, donde este animal ha sido reintroducido. El hurón de patas negras se adapta hábilmente a la caza de su presa favorita, el perro de las praderas. Sin embargo, la pérdida de muchos perros de la pradera a través de la caza y la enfermedad también ha tenido un impacto masivo en el número de hurones de patas negras.

Actividad nocturna

Los hurones de patas negras son animales nocturnos y pueden duerma durante hasta 21 horas en un solo día. Estar activo por la noche hace que sea más difícil para los depredadores detectar al animal, así como permitir que el hurón se deslice sobre su presa bajo la cobertura de la oscuridad. Mientras caza, el hurón de patas negras puede viajar distancias de hasta 5 millas por noche.

Body Shape

El hurón de patas negras caza a su presa buscando madrigueras de perros en las praderas. Un cuerpo largo y flexible ayuda al hurón a moverse rápida y fácilmente a través de estos agujeros y túneles. Estos animales tienen cuerpos estrechos, que generalmente miden entre 15 y 20 pulgadas de largo excluyendo la cola, que puede medir hasta 5 pulgadas adicionales. Después de que el hurón de patas negras ha atacado a su presa, utilizará la madriguera abandonada para perros de las praderas como refugio y un lugar para criar a sus crías.

Sentidos

Los ojos grandes proporcionan el hurón de patas negras con excelente visión, ayudando a este animal a ver en condiciones de poca luz mientras caza presas por la noche. Estos animales también tienen orejas grandes y cóncavas que les ayudan a escuchar presas y detectar cualquier peligro que se les acerca en la oscuridad. Uno de los sentidos más importantes de los hurones de patas negras es su agudo sentido del olfato, que les ayuda a detectar las presas que se esconden en las madrigueras.

Presa atacante

El hurón de patas negras es un carnívoro animal. Aunque los perros de las praderas constituyen la gran mayoría de la dieta de este hurón, también ocasionalmente puede comer otros animales, como ratones y aves. Las afiladas garras ayudan al hurón de patas negras a atacar y aferrarse a su presa, mientras que su fuerte mandíbula produce una mordida poderosa y fatal con dientes afilados. Los dientes y garras del hurón de patas negras también se usan para defenderlo de los depredadores. Los animales que se aprovechan de los hurones de patas negras incluyen aves de rapiña y coyotes.

Color

El color del pelaje del hurón de patas negras es una adaptación para fines de defensa. Además de las marcas negras en la cabeza y las patas, la mayoría del pelaje de este animal es de color arena, más claro en el vientre. Cuando este hurón está parado, el color de su pelaje ayuda a que el animal sea difícil de detectar en su hábitat de pradera.