Mientras la Comisión Real Bushfire investiga el mortal "Verano Negro" y cómo podría haberse evitado, Una investigación del Centro de Excelencia de Clima ARC para Extremos Climáticos (CLEX) y el Centro de Investigación del Cambio Climático de la Universidad de Nueva Gales del Sur muestra cómo el cambio climático puede alterar la quema prescrita en el futuro en toda Australia.

Inesperadamente, no todo son malas noticias, pero a medida que avanza el próximo siglo, definitivamente hay cambios por delante para nuestros bomberos en Australia cuando se trata de prepararse para una temporada de incendios, especialmente a lo largo de la costa este de Australia.

La quema más prescrita a lo largo de esta región costera densamente poblada tiene lugar en marzo, Abril y mayo, cuando las condiciones son más seguras para los esfuerzos de reducción de peligros. En el futuro, a medida que el cambio climático se afianza y las condiciones cambian, Los modelos climáticos muestran que las ventanas en llamas durante estos meses disminuyen en muchas regiones. Sin embargo, al mismo tiempo, se abren nuevas ventanas en llamas de junio a agosto e incluso a principios de septiembre.

"Nuestra investigación muestra que, considerando todo el año, el número de días de quema prescritos a lo largo de la costa este de Australia seguirá siendo el mismo e incluso puede aumentar en algunos casos, pero el tiempo de quema de las ventanas cambia, ", dijo el autor principal, el Dr. Giovanni Di Virgilio, del Centro de Investigación del Cambio Climático de la Universidad de Nueva Gales del Sur.

"Esto se debe a que las múltiples condiciones que hacen que sea un buen día para la quema prescrita, como los días templados y tranquilos, cambian a más tarde en el invierno. Destacan los caprichos del cambio climático".

Para obtener sus resultados, los investigadores observaron cinco variables:temperatura máxima, humedad relativa, velocidad del viento, humedad del combustible, y el índice de peligro de incendios forestales de McArthur. Suponiendo que las emisiones sigan aumentando al ritmo actual, modelaron cómo estos se combinarían a nivel regional para crear ventanas de combustión prescritas en el período 2060-2079. Luego compararon estos resultados con las observaciones de 1990-2009 para averiguar en qué se diferenciaban.

Los cambios en estas ventanas en llamas ocurrieron en muchas partes de Australia, pero no fue uniforme en el espacio y el tiempo. Gran parte de la costa este de Australia y el sur de Australia vieron cambios estacionales en las ventanas en llamas que ascendieron a una reducción de alrededor del 50% de las ventanas en llamas de marzo a mayo, pero un aumento de junio a octubre.

Mientras tanto, gran parte de Victoria y, en particular, las regiones del sur vieron un aumento en la quema de ventanas durante abril a mayo y en algunas partes del estado durante septiembre y octubre también.

Solo la costa este de Queensland experimentó una reducción general general en los días de quema prescrita desde abril hasta octubre.

Si bien estas son en su mayoría buenas noticias para quienes participan en el proceso de mitigación de incendios forestales, Un factor de complicación que surge de investigaciones anteriores de CLEX es que las condiciones que crean ventanas de combustión prescritas adecuadas a menudo se corresponden con las condiciones que forman capas de inversión.

"Nuestra investigación anterior mostró que el cambio climático hace que las capas de inversión en los meses de invierno sean aún más comunes y estas pueden atrapar el humo y las partículas finas emitidas por los incendios cerca del suelo. Esto tiene impactos adversos en muchos grupos, como los asmáticos y los afectados por altas concentraciones de contaminación del aire, ", dijo el coautor del Centro ARC de Excelencia para Extremos Climáticos, el profesor Jason Evans.

"Está claro que el cambio climático influirá en las futuras actividades de quema de reducción de peligros, cambiándolos a nuevas épocas del año. Pero es una suerte que, al menos durante el próximo siglo, los días disponibles en los que podemos realizar estas importantes actividades antes de que ocurra una temporada de incendios, en la mayor parte, siguen siendo similares o incluso aumentan ".