La gran presa del Renacimiento de Etiopía es el proyecto hidroeléctrico más grande de África
Etiopía dijo esta semana que había alcanzado su objetivo del primer año para llenar la Gran Presa del Renacimiento de Etiopía. un coloso de hormigón de 145 metros (475 pies) de altura que ha alimentado las tensiones con las naciones río abajo durante casi una década.
Aquí hay una sesión de preguntas y respuestas sobre la disputa:
¿Por qué la presa es tan controvertida?
El proyecto de más de $ 4 mil millones (3.4 millones de euros) está situado en el oeste de Etiopía en el Nilo Azul, que converge con el Nilo Blanco en la capital de Sudán, Jartum, antes de fluir hacia el norte a través de Egipto hacia el Mar Mediterráneo.
Los vecinos de Etiopía río abajo temen que la presa restrinja los suministros vitales de agua.
Están especialmente preocupados por lo que podría suceder si hubiera una sequía mientras Etiopía todavía está llenando el depósito. un proceso que llevará varios años.
Egipto depende del Nilo para aproximadamente el 97 por ciento de su riego y agua potable, y dice que tiene "derechos históricos" sobre el río garantizados por los tratados de 1929 y 1959.
Etiopía no era parte en esos tratados y no los considera válidos.
Firmó un acuerdo por separado en 2010 con otros países, que Egipto y Sudán boicotearon, lo que permite proyectos de riego y represas hidroeléctricas.
Más de la mitad de la población de Etiopía de 110 millones de personas vive sin electricidad.
¿Etiopía ha comenzado a llenar la presa?
La disputa por la presa se intensificó en los últimos meses mientras Etiopía se preparaba para comenzar a llenar el embalse. que puede contener 74 mil millones de metros cúbicos (2, 600 mil millones de pies cúbicos) de agua.
Egipto y Sudán presionaron para que Etiopía pospusiera esto hasta que los tres países acordaran cómo se manejaría y operaría la presa.
Imágenes satelitales de esta semana mostraron agua acumulada detrás de la presa (imagen de Maxar Technologies)
Pero el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, ha sostenido que llenar el embalse es un paso esencial en la construcción de la presa.
La semana pasada, Etiopía reconoció que el agua se estaba acumulando detrás de la presa, aunque los funcionarios dijeron que esto era una parte "natural" del proceso de construcción.
Etiopía está en medio de su temporada de lluvias, y los funcionarios dicen que el flujo del Nilo Azul excede la capacidad de los canales de derivación de la presa para enviar agua río abajo.
La oficina de Abiy luego anunció esta semana que Etiopía había alcanzado su primer objetivo de llenado de 4.900 millones de metros cúbicos. lo que permitiría probar las dos primeras turbinas de la presa, un paso importante hacia la generación de energía.
Etiopía espera comenzar a generar electricidad a partir de la presa a fines de este año o principios de 2021. La presa tiene una capacidad esperada de más de 5, 000 megavatios, según los expertos.
¿Cómo funciona realmente el relleno?
No está claro si Etiopía tomó medidas activas como cerrar las puertas para acelerar el llenado del depósito, aunque el agua estaba destinada a acumularse naturalmente.
"Etiopía no tuvo que hacer nada activo para que el embalse comenzara a retener agua. El agua se acumuló como resultado de las grandes afluencias de este año, la capacidad hidráulica de los canales de derivación, y la elevación actual de la estructura, "dijo Kevin Wheeler, ingeniero de la Universidad de Oxford que ha estudiado la presa.
A medida que avanza la construcción y la estructura crece más alta, el aliviadero de la presa está situado a mayor altura, lo que significa que se retiene más agua.
Etiopía planea llenar el embalse durante cinco años, aunque ha expresado su voluntad de ampliarlo a siete.
¿Qué significa esto para las negociaciones?
Los observadores han advertido que la disputa sobre el inicio del llenado del reservorio corre el riesgo de distraer la atención de otras áreas importantes de desacuerdo.
Estos incluyen qué mecanismo se debe utilizar para resolver disputas sobre las operaciones de la presa y cómo se debe administrar la presa durante una sequía.
Mapa de África Oriental que muestra el Nilo y la Gran Presa Renacentista de Etiopía.
Las sucesivas rondas de conversaciones no han logrado un gran avance en estos puntos.
La Unión Africana supervisa las negociaciones en curso.
El martes, los líderes celebraron su última cumbre virtual como parte de ese proceso, y todas las partes dijeron después que había un acuerdo para continuar las conversaciones.
Pero no está claro qué progreso se ha logrado.
Con Etiopía celebrando haber alcanzado su objetivo de llenado del primer año, Egipto podría verse bajo presión en casa para que adopte una línea más dura en el futuro.
Mostafa Kamel el-Sayed, profesor de ciencias políticas en la Universidad de El Cairo, describió los acontecimientos recientes como "una debacle para la diplomacia egipcia".
"Dado que no hay indicios de que el gobierno etíope haya relajado su posición, estamos completamente a oscuras, " él dijo.
"Es muy sorprendente que el gobierno egipcio aceptara la reanudación de las negociaciones".
¿Qué significa la presa para Etiopía?
La presa ha sido durante mucho tiempo una fuente de orgullo nacional en Etiopía.
El país comenzó a construirlo en 2011 bajo el entonces primer ministro Meles Zenawi, quien lo presentó como un catalizador para la erradicación de la pobreza.
Los funcionarios contribuyeron con el salario de un mes al proyecto ese año, y desde entonces el gobierno ha emitido bonos de represa dirigidos a los etíopes en el país y en el extranjero.
Casi una década después, la presa sigue siendo un potente símbolo de las aspiraciones de desarrollo de Etiopía.
También ofrece un raro punto de unidad en un país étnicamente diverso que atraviesa una tensa transición democrática y espera elecciones retrasadas por la pandemia de coronavirus.
© 2020 AFP
