En los últimos 5 años, Los residentes de Chicago han comprado casi 1 300 lotes baldíos y reemplazo de malezas y cercas caídas con jardines y áreas de juego para niños. Al hacerlo, han demostrado que la transferencia de terrenos baldíos de propiedad de la ciudad a los residentes locales puede ser una estrategia exitosa para las ciudades que buscan reducir el deterioro y fortalecer los vecindarios.

Al evaluar los beneficios potenciales del "Programa de lotes grandes de la ciudad de Chicago, "un equipo dirigido por los científicos Paul Gobster de la Estación de Investigación del Norte del Servicio Forestal del USDA y William Stewart de la Universidad de Illinois examinó los efectos visuales y sociales de los esfuerzos de ecologización urbana impulsados ​​por los residentes en áreas de alta desocupación de los lados sur y oeste de la ciudad. En su artículo más reciente, publicado la semana pasada en la revista Urbanismo y paisaje , el equipo de investigación encontró que el programa ha resultado en mejoras continuas en la condición y cuidado de los "lotes grandes" comprados durante un período de 5 años y que estas mejoras fueron consistentes en las cinco áreas comunitarias estudiadas.

"Mientras los planificadores de todo el mundo están experimentando con formas de abordar las vacantes urbanas, pocas ciudades tienen las herramientas para evaluar qué tan bien funcionan sus programas después de su implementación, ", Dijo Gobster." En este último artículo, desarrollamos una herramienta de seguimiento práctica, la escala de cuidados de la condición, y detallar cómo los planificadores pueden implementarlo para evaluar el progreso de los programas de reutilización de lotes baldíos. La escala también es prometedora para otras aplicaciones relacionadas con la ecologización urbana y alentamos a otros a adaptarla a sus necesidades particulares.

Los hallazgos del estudio informados anteriormente mostraron que los cambios visibles en los lotes grandes en el año posterior a la compra se tradujeron en aumentos en las "señales de cuidado" de los lotes, incluidos los huertos ornamentales y vegetales y las características sociales y recreativas. y que los niveles de condición y cuidado del lote eran más altos para los propietarios que vivían más cerca de su lote grande comprado.

"En grupos focales y una encuesta por correo a propietarios de grandes lotes, También encontramos que los residentes que están mejorando los lotes están ganando un sentido más fuerte de lugar y pertenencia a su vecindario, y ven que el programa está cumpliendo los objetivos de la comunidad, ", Dijo Stewart." Juntos, nuestras evaluaciones visuales y sociales muestran que la propiedad es importante, y que a través de la administración privada de los terrenos baldíos de los vecindarios, el Programa de lotes grandes está ayudando a abordar los problemas de justicia ambiental y económica en comunidades que han estado privadas de sus derechos durante décadas ". El siguiente paso de los investigadores es tratar de cuantificar si participan en el Programa de lotes grandes está generando resultados sociales más amplios, incluidas las reducciones de la delincuencia.