Documentos administrativos de trescientos años del gobierno romano, otorgar a los residentes permiso para reparar los daños en sus edificios, puede ayudar a los sismólogos de hoy en día a calcular las intensidades de una secuencia notable de terremotos que azotaron el centro de Italia en 1703.

Los detalles extraídos de estas "Lettere Patenti" ofrecen una visión única de la distribución geográfica y los tipos de daños a los edificios causados ​​por los terremotos de 1703. según el informe en Cartas de investigación sismológica por Andrea Tertulliani del Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia y colegas.

La intensidad sísmica, una forma de describir la gravedad de un terremoto a través de sus efectos en humanos y estructuras, se evalúa con referencia a edificios estadísticamente representativos. Usando información de los documentos históricos, los tres terremotos principales en la secuencia de 1703 probablemente estuvieron entre la intensidad V y VI, medido por la Escala Macrosísmica Europea-98.

Intensidad V o "fuerte" significa que la mayoría de la gente sintió el terremoto en el interior, edificios temblorosos y vuelco de objetos pesados ​​en la parte superior. Los terremotos de intensidad VI o "levemente dañinos" pueden causar daños leves a moderados a los edificios, como pedazos de yeso que se agrietan y caen.

Los documentos administrativos brindan una visión más realista del impacto de los terremotos que los informes históricos de daños a edificios monumentales como iglesias y el Coliseo de Roma. concluyen los investigadores.

La "contribución fundamental del nuevo estudio —información sobre la vivienda residencial— es crucial para evaluar la intensidad, especialmente cuando se utiliza el EMS-98, ", dijo Tertuliano." Esta escala macrosísmica sugiere, si es posible, no considerar edificios monumentales en la evaluación de intensidad porque no son estadísticamente significativos. Las Lettere Patenti son una fuente de información sobre el parque de edificios residenciales de Roma ".

La secuencia de 1703, incluidos los terremotos del 14 de enero, 16 de enero y 2 de febrero, fueron ampliamente sentidas y temidas por la gente en el centro de Italia. Los terremotos de enero se ubicaron en la región de Umbría, que en ese momento formaba parte del Estado Pontificio, y el terremoto de febrero golpeó la región de Abrutium en el Reino de Nápoles.

Se encuentran entre los pocos terremotos que han producido daños importantes en estructuras monumentales en la ciudad de Roma. Tertulliani y sus colegas señalaron. El daño incluyó chimeneas derribadas, la caída de escombros y grietas en las cúpulas y bóvedas de varias iglesias, incluyendo las Basílicas de San Pedro y San Pablo, y la iglesia de San Andrea della Valle. Dos o tres arcos en el Coliseo colapsaron, y partes de las murallas aurelianas resultaron dañadas.

Los investigadores señalan, sin embargo, que las iglesias y torres son a menudo las estructuras más dañadas durante los terremotos, debido a su complejidad estructural. Para ampliar su visión del impacto de los terremotos, Tertulliani y sus colegas se basaron en un estudio anterior que analizó documentos administrativos del período de tiempo, llamada Lettere Patenti o literalmente, "carta de permiso o licencia". Los documentos emitidos por el gobierno romano autorizan a las personas a completar el mantenimiento de las partes externas de sus edificios.

"El trabajo del sismólogo histórico tiene algo de arqueólogo y detective, por lo que es necesario buscar una tipología amplia de documentos, "Tertuliano explicó." Antes de finales del siglo XVIII, la mayoría de los informes o crónicas que se escribieron después de un fenómeno natural no fueron concebidos con el objetivo principal de describir sus efectos, por lo que el sismólogo tiene que buscar documentos administrativos ".

Con la ayuda de Lettere Patenti y un mapa de propiedades de 1748, los investigadores pudieron identificar 93 nuevos puntos de daño en edificios civiles repartidos por todo el centro histórico de Roma. La mayoría de las reparaciones autorizadas por los documentos involucraron la demolición y reconstrucción de muros o partes de edificios después de daños moderados a la estructura. Tertulliani espera estudiar otros terremotos históricos italianos utilizando estos métodos basados ​​en documentos. especialmente a medida que se dispone de nuevo material de archivo. Pero advirtió que "este tipo de investigación consume mucho tiempo, y no siempre conduce a resultados apreciables ".