El medio ambiente moderno del sur de China está dominado por un clima monzónico húmedo, y presenta un contraste sorprendente con los desiertos generalizados que se encuentran en latitudes similares en otros lugares.

La formación de un clima monzónico marca un cambio ambiental importante en el sur de China durante el Cenozoico; sin embargo, el origen y el posible mecanismo impulsor de la transición climática siguen sin estar claros.

Investigadores del Instituto de Investigación de la Meseta Tibetana (ITP) de la Academia de Ciencias de China compararon los registros palinológicos del Paleógeno e investigaron la evolución temporal de la palinoflora durante el Paleógeno, especialmente el Eoceno. Sus hallazgos proporcionarían información útil sobre la evolución de los patrones climáticos y el inicio de los monzones en el sur de China.

Se concentraron en los registros palinológicos del Paleógeno de siete cuencas en todo el sur de China.

El Paleógeno palinoflora reveló dos patrones de vegetación y clima completamente diferentes:el Paleoceno al Eoceno temprano se caracterizó por una abundancia relativamente alta de Efedripitas xerófilas y Pterisisporitas resistentes a la sequía, sugiriendo un clima árido / semiárido.

Mientras que el Eoceno medio al Oligoceno estuvo compuesto por bosques mixtos de latifoliadas subtropicales húmedos siempreverdes y caducifolios caracterizados por un aumento significativo de latifoliadas, taxones de coníferas, y la casi completa desaparición de taxones xerófilos, juntos indican la aparición de un clima cálido-húmedo en ese momento.

Los investigadores resumieron la evolución de los patrones climáticos en el sur de China durante el Paleógeno utilizando mapas paleoambientales para cinco intervalos de tiempo diferentes basados ​​en registros palinológicos y otros indicadores geológicos.

También revelaron que la mayor transición ambiental ocurrió aproximadamente alrededor del Eoceno medio. Esta transición puede marcar el establecimiento del clima monzónico.

Es más, los parámetros climáticos del Eoceno medio obtenidos por el enfoque de coexistencia (AC) se compararon con los de sitios modernos bajo regímenes climáticos individuales; los parámetros climáticos reconstruidos fueron muy similares a los del clima monzónico moderno de Asia Oriental (EAM) en el sur de China, mientras que son distintos de los del monzón indio moderno o del monzón de la Zona de Convergencia Intertropical (ITCZ).

Estos resultados respaldan aún más la opinión anterior de que un EAM, similar a la del presente, ha prevalecido en el sur de China desde el Eoceno medio.

La evolución del Paleógeno palynoflora en el sur de China es en gran medida consistente con el cambio climático global.

Los investigadores infieren que la intensificación del monzón de invierno de Asia oriental durante el Eoceno medio estuvo estrechamente relacionada con el enfriamiento global a largo plazo. mientras que el monzón de verano de Asia oriental intensificado fue causado principalmente por la deriva hacia el norte del subcontinente indio y el levantamiento de la meseta tibetana.

Este trabajo fue publicado en Revisión de Paleobotánica y Palinología .