El suelo sano debe tener abundante nitrógeno para satisfacer las necesidades de crecimiento de las plantas. pero no todo debe estar en la fracción inorgánica. Bastante, El nitrógeno orgánico es el almacén de almacenamiento preferido desde el cual los microorganismos del suelo pueden descomponerse y liberar nitrógeno inorgánico al suelo y luego a las plantas. Este sistema evita la lixiviación y las pérdidas volátiles de nitrógeno. Históricamente, Los científicos han tenido dificultades para predecir cuánto nitrógeno se pone a disposición de las plantas por la actividad biológica del suelo debido a las limitaciones de tiempo y recursos.

En un artículo en Cartas agrícolas y ambientales , un experimento en cinco suelos diferentes determinó la liberación a corto y largo plazo de carbono y nitrógeno a través de la mineralización por microorganismos del suelo. El nitrógeno inorgánico se acumuló rápidamente en todos los suelos durante el primer mes, pero a ritmos diferentes. La cantidad total de nitrógeno inorgánico liberado para la absorción de las plantas durante cinco meses fue diferente entre los suelos, pero la cantidad estaba muy relacionada con la explosión a corto plazo de actividad microbiana durante los primeros tres días de incubación, según se determina a partir de la producción de dióxido de carbono.

La actividad biológica de la prueba del suelo (3 días) ofrece una rápido, y una indicación sólida de la próxima mineralización de nitrógeno del suelo. La prueba informará a los agricultores sobre el importante papel que desempeña la materia orgánica biológicamente activa en el desarrollo de la salud del suelo. así como incrementar su rentabilidad.