El Ártico ha experimentado los efectos de calentamiento del cambio climático global más rápido que cualquier otra región del planeta. Los científicos de la Institución de Oceanografía Scripps han desarrollado una nueva teoría con la ayuda de simulaciones y observaciones por computadora que ayudan a explicar por qué ocurre esto.

Un equipo dirigido por la investigadora de Scripps, Emma Beer, observó los cambios que estaban ocurriendo en el Océano Ártico, que está cubierto en gran parte por hielo marino durante la mayor parte del año. Allí, Existe una situación inusual en la que el agua es cálida en profundidad y fría cerca de la superficie. Las aguas más profundas son alimentadas por los océanos Pacífico y Atlántico relativamente cálidos, mientras que las aguas cercanas a la superficie están en contacto con el hielo marino y permanecen cerca del punto de congelación. El calor fluye hacia arriba del agua más caliente al agua más fría.

Los científicos descubrieron que las aguas más profundas se están calentando aún más como resultado del cambio climático. pero el agua cercana a la superficie debajo del hielo marino permanece cerca del punto de congelación. El aumento de la diferencia de temperatura conduce a un mayor flujo ascendente de calor. Cerveza, Ian Eisenman, científico del clima de Scripps, y el investigador Till Wagner de la Universidad de Carolina del Norte estiman que este fenómeno es responsable de aproximadamente el 20% de la amplificación del calentamiento global que ocurre en el Ártico.

"Si bien en trabajos anteriores se han encontrado mecanismos relacionados con la superficie y la atmósfera que causan la amplificación del Ártico, nuestro hallazgo es que también hay una razón fundamental por la cual el océano causa amplificación polar cuando la región polar está cubierta de hielo marino, ", Dijo Eisenman sobre el estudio apoyado por la National Science Foundation. Los resultados se publican en la revista Cartas de investigación geofísica .