El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha confirmado que está dispuesto a comprar Groenlandia, un territorio danés autónomo rico en recursos naturales y de creciente relevancia geopolítica a medida que se derrite la capa de hielo del Ártico.

Pero Dinamarca, un aliado de la OTAN, Rápidamente respondió que la isla, ubicado entre los océanos Atlántico Norte y Ártico, no está a la venta, lo que llevó a Trump a cancelar una visita de estado planificada.

Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre Groenlandia.

'Tierra verde' cubierta de hielo

El nombre "Groenlandia" es engañoso ya que la isla de dos millones de kilómetros cuadrados, la isla más grande del mundo que no es un continente, tiene tres cuartas partes bordeando el Océano Ártico y está cubierto en un 85 por ciento de hielo.

Groenlandia fue una colonia danesa hasta 1953, cuando pasó a formar parte del Reino danés.

En 1979, ganó el estatus de "territorio autónomo". Hoy dia, La economía de la isla depende en gran medida de los subsidios de Copenhague.

Su 55, 000 habitantes, de los cuales 17, 000 residen en la capital, Nuuk, son más del 90 por ciento inuit, un grupo indígena de Asia Central.

Los poderes globales convergen

Groenlandia ha sido esencial para la defensa de Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial, cuando era una base para monitorear los barcos y submarinos nazis que atravesaban el Ártico en su camino hacia el Atlántico norte.

En 1943, la Fuerza Aérea de EE. UU. construyó su base aérea más al norte en Thule, crucial durante la Guerra Fría como primera línea de vigilancia contra un posible ataque ruso.

Con una población de 600, la base es hoy parte de una misión de la OTAN, operación de sistemas de monitoreo satelital y detección estratégica de misiles.

A medida que la capa de hielo polar se derrite, la apertura de rutas marítimas potencialmente importantes, otras potencias globales han entrado.

Rusia se ha vuelto más activa, y, si bien no tiene ningún reclamo geográfico sobre la región, La recién llegada China también ha comenzado a mostrar interés en la región.

La enorme industria naviera comercial de China se beneficiaría de las nuevas rutas polares.

En enero de 2018, Beijing dio a conocer su estrategia de "Ruta de la Seda Polar" para extender su influencia económica a través del Ártico.

China comenzó a enviar misiones científicas a Groenlandia ya en 2004, y una empresa china ha obtenido los derechos de explotación de tierras raras.

El año pasado, un grupo respaldado por el gobierno chino también ofreció construir tres nuevos aeropuertos internacionales en Groenlandia, provocando alarma en Copenhague y Washington.

Ese plan finalmente fue rechazado, a cambio de financiación danesa y una promesa de apoyo del Pentágono.

En el corazón del calentamiento global

Este enorme territorio está en la primera línea del derretimiento del hielo ártico en una región que se está calentando dos veces más rápido que el resto del planeta.

Según la Organización Meteorológica Mundial, Los niveles de los océanos de Groenlandia continúan aumentando en aproximadamente 3,3 milímetros por año.

Este fenómeno parece estar acelerándose:el nivel del mar ha aumentado entre un 25 y un 30 por ciento más rápido entre 2004 y 2015, en comparación con el período 1993-2004.

El derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia representa el 25 por ciento de este aumento, en comparación con el cinco por ciento de hace 20 años. Y es probable que esto aumente a medida que se derritan los glaciares y los casquetes polares.

Si la capa de hielo de Groenlandia desapareciera por completo, elevaría el nivel del océano en siete metros (23 pies).

Suelo rico

Sin embargo, El derretimiento del hielo de Groenlandia tiene un lado positivo.

La región tiene vastas reservas de petróleo sin explotar, gas y minerales, así como poblaciones de peces y camarones.

El subsuelo de Groenlandia es rico en oro, rubíes y uranio, así como hierro, aluminio, níquel, platino, tungsteno, titanio, y cobre, que podría atraer inversión extranjera.

Bajo los glaciares que se derriten se encuentra harina de roca rica en minerales que podría usarse, por ejemplo, como fertilizante para suelos secos en África y América del Sur.

Sin embargo, esta sustancia enfurece a los groenlandeses, ya que bloquea el acceso a los fiordos.

Interés anterior en EE. UU.

La apuesta de Trump por Groenlandia no es la primera para Estados Unidos.

En 1867, el Departamento de Estado expresó interés en la isla, y en 1946 el presidente Harry S. Truman ofreció $ 100 millones en oro, o partes de Alaska, a cambio de Groenlandia.

Y no se puede culpar a Trump por intentarlo:Dinamarca ya vendió territorio a Washington.

En 1916, el país escandinavo acordó vender las Indias Occidentales danesas a los Estados Unidos por $ 25 millones en oro, que luego se convirtió en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

© 2019 AFP