El cambio climático presenta una emergencia de salud pública sin precedentes y el sector de la salud mundial está contribuyendo a la crisis mundial. argumenta Jodi Sherman, MARYLAND., profesor asociado de anestesiología en la Facultad de Medicina de Yale en un comentario publicado el 2 de agosto en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense .

"La industria de la salud es responsable de responder a muchos de los efectos más peligrosos de la contaminación y el cambio climático, y, sin embargo, es una fuente importante de gases de efecto invernadero y otras emisiones ambientales mortales en sí misma, "dijo Sherman, quien también es profesor asociado de epidemiología en ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública de Yale. "Debemos actuar para reducir el desperdicio y prevenir la contaminación, un trabajo que es crucial para proteger la salud pública y mejorar la seguridad del paciente, que está en el corazón de todo lo que hacemos. "

Sherman y sus coautores:Andrea MacNeill, MARYLAND., de la Universidad de Columbia Británica y Cassandra Thiel de la Universidad de Nueva York:establecieron un enfoque multifacético para incorporar la sostenibilidad ambiental en las evaluaciones de valor en el cuidado de la salud, que incluye calidad, la seguridad, y costos. Su plan de "letra verde" para mejorar la sostenibilidad involucraría a los médicos y administradores de hospitales, cuerpos reguladores, Responsables políticos, e industrias relacionadas con la salud para minimizar el impacto ambiental del sector de la salud.

El sistema de salud de los EE. UU. Contribuye con el 10% de las emisiones de carbono del país y el 9% de los contaminantes atmosféricos nocivos que no producen efecto invernadero. (La contaminación del aire se asoció con un estimado de 9 millones de muertes prematuras en todo el mundo en 2015 o el 16% de todas las muertes). Su tasa de emisiones de gases de efecto invernadero aumentó un 30% entre 2006 y 2016, Dijo Sherman. Los sectores de la salud de los Estados Unidos, Australia, Canadá, e Inglaterra combinados emiten un estimado de 748 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero cada año, una producción mayor que las emisiones de carbono de todas las naciones excepto seis en todo el mundo, Sherman notó.

Sherman y sus coautores abogan por aplicar los principios y herramientas de la ciencia de la sostenibilidad, un campo multidisciplinario que aborda problemas complejos que amenazan los sistemas de la tierra, al sector de la salud para examinar críticamente cómo la provisión actual de atención médica agota los recursos naturales y produce emisiones tóxicas. que socavan la salud pública.

Sherman dice que las regulaciones de seguridad del paciente se hacen con frecuencia de manera aislada sin considerar cómo impactan los sistemas de salud y la salud pública. Esa visión estrecha debe cambiar ella afirma.

"Todo lo que hacemos debe tener en cuenta las consideraciones de salud pública, ", Dijo Sherman." La atención al paciente y la salud pública van de la mano. Ya no podemos tomar decisiones regulatorias y de atención al paciente en silos sin considerar las implicaciones en la salud pública ".

El comentario destaca la necesidad de estándares y métricas internacionales para medir el uso de energía y materiales y el impacto ambiental de las instalaciones y prácticas de atención médica. Los coautores instan a que se consideren los efectos en la salud pública de la contaminación causada por la actividad relacionada con la atención médica a lo largo y ancho de la cadena de suministro. incluida la extracción de recursos naturales, fabricación y envasado, transporte, utilización, y eliminación.

Llaman a los organismos de financiación del gobierno, como la National Science Foundation, la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Sanitaria, y el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental para crear mecanismos de financiación para apoyar la ciencia de la sostenibilidad de la atención médica, y citan la necesidad de investigación relevante para las políticas para facilitar la innovación.

Sherman y sus coautores sugieren establecer una "Comisión Global para el Avance de la Sostenibilidad en el Cuidado de la Salud" para estimular la investigación científica sobre la sostenibilidad del cuidado de la salud y orientar la formulación de políticas.