Pajitas de plástico envueltas en papel se ven en un salón de comidas en Washington el 20 de junio. 2019, días antes de que entre en vigor la prohibición de tales pajitas
"¿Cómo se bebe un batido sin pajita?"
Es una pregunta que la ciudad de Washington enfrentará pronto después de decidir, en interés del medio ambiente, prohibir las pajitas de plástico, un acto casi sacrílego en el lugar de nacimiento de este simple objeto, una parte aparentemente indispensable de la vida diaria estadounidense.
En el ultimo siglo, Se produjeron millones de pajitas en el edificio de paja de piedra, una estructura de ladrillo amarillento de aspecto impasible en un barrio residencial. El edificio ahora alberga la sede de la policía de tránsito de la capital.
El único signo visible de su carácter histórico proviene de una discreta placa conmemorativa colocada en una pared sobre un cubo de basura que honra la memoria de Marvin C. Stone, "Inventor de la pajita de papel".
De acuerdo con la leyenda, Piedra, que se estableció en Washington después de ser herido mientras luchaba por el bando de la Unión en la Guerra Civil, tuvo la inspiración una noche mientras bebía su cóctel favorito, un julepe de menta.
En ese tiempo, la gente a veces usaba pajitas (trozos secos de raigrás) para beber, pero Stone se desanimó por el ineludible residuo con sabor a centeno que impartían.
Así que adaptó una máquina que ya estaba en uso para fabricar boquillas de papel, en lugar de envolver espirales de papel alrededor de un cilindro con forma de lápiz, uniendo los extremos con cera y luego quitando el cilindro.
Kirk Francis, visto en el comedor que administra en Washington, ha tenido problemas para encontrar una alternativa a las pajitas de plástico que los clientes acepten, pero aún tiene que encontrar una "buena solución".
Solicitó una patente en 1888:el objetivo, dijo en su solicitud, era crear un "barato, sustituto duradero e inocuo de las pajitas naturales comúnmente utilizadas para la administración de medicamentos, bebidas &c. "- y el resto es historia.
Pero casi un siglo y medio después, su ingrato hogar adoptivo se convirtió en la segunda gran ciudad de Estados Unidos, después de Seattle, para prohibir los descendientes de plástico del invento popular de Stone.
La prohibición técnicamente entró en vigor el 1 de enero, pero vino con un período de gracia, destinado a facilitar la transición para restaurantes y empresas, que finaliza el 1 de julio.
Todo 'para ir'
"Muchas empresas todavía utilizan pajitas de plástico y no tienen una estrategia, "dijo Kirk Francis, quien administra el salón de comidas Tastemakers en una antigua fábrica de mayonesa contigua al Stone Straw Building.
El joven, emprendedor con mentalidad ambiental se enfrentó a la misma pregunta existencial hace años cuando lanzó "El capitán Cookie y el lechero, "un camión de comida que vende golosinas horneadas y productos lácteos:" ¿Cómo se bebe un batido sin una pajita? "
Consideró pajitas de metal, de papel biodegradable o de material vegetal —muchos de ellos más caros o más endebles que los de plástico— y dice que todavía tiene que encontrar una "buena solución".
La prohibición de Washington sobre las pajitas de plástico plantea una pregunta más amplia:¿qué pasa con los vasos de plástico, tapas e innumerables otros productos de plástico?
El joven "Capitán" Kirk, que lleva una gorra de Cookie Monster sobre su cabello castaño rizado, sabe que a la mayoría de sus clientes realmente no les importa mucho:"Los clientes quieren una pajita que funcione bien".
Por lo tanto, lograr que la gente renuncie a sus pajitas no será fácil. Han sido una parte inseparable de la cultura estadounidense desde que se promovieron por primera vez como una forma de frenar la propagación de enfermedades en un momento en que las personas compartían una taza común cuando bebían de fuentes públicas.
Otro americano Joseph Friedman, elaboró sobre el invento de Stone en la década de 1930 después de ver a su hija luchar con un batido. Su modificación, la pajita flexible, ha crecido en popularidad junto con otros pilares de la cultura de consumo de los estadounidenses:fuentes de soda, comida para llevar, bebidas heladas con mucho hielo.
Plástico sobre plástico
La prohibición de las pajitas de plástico es solo un comienzo simbólico, dijo Sarah Perrin, un cliente de Tastemakers, que estaba con su pequeña hija. Lily, de cinco años, estaba usando una pajita de plástico para beber jugo de fruta de un vaso de plástico con tapa de plástico.
"Sin una pajita, ella lo derramaría por todas partes, "dijo su madre.
"La prohibición de la paja proviene de una buena intención, pero ¿qué pasa con las personas discapacitadas y los niños? ", preguntó Perrin." Puede ayudarnos a sentirnos mejor con nosotros mismos, pero, ¿realmente hace una diferencia para el medio ambiente si no nos enfocamos primero en las corporaciones? "
El histórico edificio Stone Straw en Washington una vez produjo millones de pajitas de papel, la creación del veterano de la Guerra Civil Marvin Stone; pero a partir del 1 de julio 2019, la ciudad prohíbe los descendientes de plástico de su popular invento
Collin Odell, sentado con su perro en la terraza del comedor, con una vista de la antigua fábrica de Marvin Stone, también estaba usando una pajita de plástico mientras bebía una bebida de jugo de guayaba con mucho hielo.
"¡Vino con mi pedido!" el joven residente de Brookland, un barrio aburguesado rápido, explicó un poco a la defensiva.
"Estoy totalmente de acuerdo con la prohibición, si puede ayudar a reducir la enorme cantidad de basura en los océanos, " él dijo.
Odell dijo que está viendo menos popotes de plástico en Washington.
"Pero no es el caso en otras partes del país.
"Siempre me sorprende cuando viajo fuera de DC para que me sirvan en vasos de poliestireno", sin embargo, otra obsesión muy estadounidense.
© 2019 AFP
