Cambios en la agricultura, comercio, La producción y el consumo de alimentos después del colapso de la Unión Soviética condujeron a una gran reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. ha encontrado un nuevo estudio.

De 1991 a 2011, hubo una reducción neta de emisiones de 7,61 gigatoneladas (Gt) de equivalentes de dióxido de carbono, lo mismo que una cuarta parte de las emisiones de CO2 por deforestación en América Latina en el mismo período.

Sin embargo, El equipo detrás de la investigación advirtió que los cambios en curso en los sistemas alimentarios en los países de la ex Unión Soviética sugieren que la reducción de emisiones finalmente se recuperará.

Publicaron sus resultados hoy en Cartas de investigación ambiental .

Dr. Florian Schierhorn, del Instituto Leibniz de Desarrollo Agrícola en Economías en Transición, Alemania, es el autor principal del estudio. Dijo:"El sistema alimentario mundial contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), por lo que es importante comprender la fuente de emisiones de GEI de los diferentes componentes de los sistemas alimentarios. Un aspecto clave de esto es evaluar cómo los cambios en los patrones del comercio internacional afectan los balances regionales de emisiones de GEI.

"Cuando se derrumbó la ex Unión Soviética, La transición de una economía planificada a una de mercado tuvo consecuencias drásticas para el sector agrícola y los sistemas alimentarios de la región. Los precios más altos y el menor poder adquisitivo redujeron el consumo de carne, particularmente carne de res.

"Esta caída de la demanda, junto con una reducción de la ayuda estatal a la agricultura, condujo a una reducción a la mitad en el número de cerdos y ganado. Este colapso en el sector ganadero provocó un abandono agrícola generalizado ".

Para evaluar el impacto que esto tuvo en las emisiones de GEI, Los investigadores utilizaron una base de datos de cambios en el uso de la tierra y los cambios asociados en las reservas de carbono orgánico del suelo para cuantificar las emisiones de la producción agrícola. incluida la ganadería y las emisiones del comercio de productos agrícolas.

Luego estimaron el cambio acumulado neto en las emisiones de GEI de todos los años desde 1991 hasta 2011, menos las emisiones medias al final de la Unión Soviética.

El Dr. Schierhorn dijo:"Los cambios postsoviéticos en las emisiones de GEI de la producción de alimentos, comercio de alimentos, y la extensión de las tierras de cultivo condujeron a una reducción neta acumulada de 7,61 Gt CO2e de 1992 a 2011, en comparación con un escenario en el que las emisiones se mantuvieron en el nivel soviético tardío.

"Las razones más importantes de esta reducción fueron la disminución de la producción ganadera nacional, y secuestro de carbono orgánico del suelo en tierras de cultivo abandonadas, particularmente en Rusia y Kazajstán ".

Sin embargo, los investigadores notaron que el balance de carbono en curso sigue sin resolverse. Su análisis sugiere varios desarrollos adicionales, incluyendo el potencial de las tierras de cultivo abandonadas para secuestrar carbono adicional significativo hasta mediados de siglo, pero estas ganancias probablemente se verán mitigadas por un aumento en el desarrollo agrícola.

Además, La importación de productos agrícolas como la carne de res puede comprometer estos beneficios a través de las emisiones de carbono incorporadas.

El Dr. Schierhorn dijo:"Una vez que las economías de la ex Unión Soviética se estabilizaron a fines de la década de 1990, la demanda interna de alimentos en la región comenzó a repuntar. El consumo de carne de res, por ejemplo, aumentó en un 15 por ciento entre 2000 y 2008.

"Sin embargo, la producción de carne de vacuno en la región se había estancado, y no muestra signos de recuperación. La demanda hizo que se convirtiera en el segundo mayor importador de carne de vacuno a nivel mundial. con el 80 por ciento proveniente de América del Sur. Esto es significativo debido a que las exportaciones de carne de res de América del Sur incorporan altas emisiones de GEI, debido a la deforestación y los sistemas de producción ineficientes.

"Esta relación muestra cómo las emisiones negativas debidas al abandono de tierras agrícolas pueden verse comprometidas al aumentar las emisiones de las importaciones agrícolas en aumento. Esta situación es probablemente similar en muchas regiones industrializadas y emergentes donde el uso de la tierra agrícola se ha contraído en el pasado reciente".